Cuando pensamos en Tailandia lo primero que nos viene a la cabeza es la imagen de Maya Bay, la famosa playa de la película The Beach. Y muchas veces, simplemente, jeje. Pero Tailandia es un país excepcional para visitar y LLENO de atracciones de norte a sur. No hablamos sólo de playas e islas –y aunque lo fuéramos, habría varias–, sino también de preciosos templos budistas, mercados flotantes, paseos en elefante, ciudades antiguas, parques nacionales, etc., etc., etc. Por lo tanto, elaborar un itinerario de viaje a Tailandia que se ajuste a un período de vacaciones normal (entre 20 y 30 días) puede ser un gran desafío.
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Lo primero que debes hacer a la hora de armar tu itinerario de viaje por Tailandia es decidir qué costa del país quieres visitar. Sí, porque Tailandia tiene dos zonas costeras: una frente al mar de Andamán (oeste) y la otra frente al golfo de Tailandia (este). El primero contiene el popular archipiélago de Koh Phi Phi y la ya mencionada Maya Bay, entre otras islas y playas; mientras que al otro lado se encuentran los famosos Koh Samui, Koh Tao y Koh Phangan – donde se lleva a cabo la ‘Full Moon Party'. ¿Puedes hacer ambos lados en un solo viaje? Puede, pero en este caso probablemente no verás nada en el país más que islas. Sin mencionar que el transporte en barco allí no es barato.
Además, debes tener en cuenta en qué época del año vas, ya que los temidos monzones azotan las dos costas en meses diferentes. En la costa oeste, la temporada de lluvias va de abril a octubre. En la costa este, de septiembre a diciembre. Una vez que hayas elegido de qué ‘lado' estás, jeje, es hora de decidir qué más ver en Tailandia. ¿El gigantesco Bangkok y sus bellos templos en medio del caos de la metrópoli, numerosos bares y discotecas? ¿La tranquila Chiang Mai, con su mercado callejero y sus centros de recuperación de elefantes? Como dijimos anteriormente, hay muchas opciones…
Por lo tanto, hemos elaborado un itinerario de viaje sugerido para Tailandia que le permite visitar algunas de las atracciones más populares del país sin arruinar su tiempo de vacaciones (o su presupuesto):
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 1: Bangkok
Si llegaste a Tailandia en avión, probablemente aterrizaste en Bangkok, la caótica capital del país. Para asegurarse de estar cerca de las principales atracciones de la ciudad y de toda la acción, quédese en el área de Khaosan Road , que se convirtió en un punto turístico después de que Leonardo di Caprio deambulara por la calle comiendo escorpiones asados en ‘La Playa'. Una vez instalado en el hotel/albergue, diríjase directamente al muelle más cercano y tome un «barco expreso», el barco que funciona como autobús en el río Chao Phraya. Bájate en la estación Tha Tien, donde se encuentran uno al lado del otro dos atractivos turísticos imprescindibles de la ciudad: Wat Pho y el Gran Palacio.
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Más conocido como el «Templo del Buda Reclinado», Wat Pho es un monasterio real inaugurado en 1801 y hogar del famoso «Phra Buddha Saiyas», o Estatua del Buda Reclinado. La imagen, hecha de ladrillos y recubierta de laca y oro, ocupa una sala entera del templo y mide nada menos que 46 metros de largo por 15 metros de alto. El templo abre de 8 a 18:30 y la entrada cuesta menos de 3 dólares EE.UU. Recuerda no llevar ropa corta, escotada o muy ajustada, y no sentarte con los pies mirando a Buda. Más información en la web oficial del templo .
El Gran Palacio es la antigua residencia de la muy querida familia real que gobierna el país. Los soberanos no viven en sus aposentos desde 1925, pero el respeto es tan grande que las reglas siguen siendo las mismas: faldas y pantalones cortos deben llegar por debajo de las rodillas, las chanclas están prohibidas y todos deben tener los hombros cubiertos. Y no basta con tirar una bufanda, necesitas MANGAS. ¡Todo se puede alquilar en la entrada del templo y necesitas la aprobación del inspector para poder pasar! Su mayor atractivo es la Capilla del Buda de Esmeralda, que aunque hermosa, está hecha de jade, no de esmeralda, je. El Gran Palacio abre de 8:30 am a 3:30 pm y la entrada cuesta menos de 14 dólares estadounidenses.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 2: Bangkok
Reserva tu segundo día en Bangkok para madrugar y visitar una de las atracciones de las afueras de la ciudad: el mercado flotante Damnoen Saduak, un pequeño pueblo que creció a orillas del río a 100 kilómetros de la capital de Tailandia. Es posible tomar autobuses públicos para llegar allí, pero los tours suelen ser tan baratos en el país que es mejor relajarse en la parte trasera de una furgoneta con aire acondicionado durante el viaje de dos horas que ahorrar tanto dinero.
Asegúrese de que el recorrido salga temprano de Bangkok, ya que el mejor momento para visitar el mercado es de 8 a. m. a 10 a. m. Después de eso, el lugar se llena absurdamente de gente. La furgoneta os dejará en el acceso terrestre más cercano, desde donde podréis coger un barco para llegar al mercado. La mayoría de los tours te dejan dos horas libres para explorar el lugar a pie -los sectores están conectados por puentes y no es difícil ir y venir- o pagar un tradicional ‘barco de cola larga' para circular por los canales durante 30 minutos o un hora.
De regreso a la ciudad, disfruta del resto de la tarde para visitar otro hermoso templo budista: Wat Arun, o Templo del Amanecer. Se encuentra exactamente frente a Wat Pho y el Gran Palacio, pero al otro lado del río. Luego, bájate de nuevo en la estación de barcos expresos de Tha Tien y toma el pequeño barco que cruza hasta el muelle de Wat Arun. El templo está abierto de 8:30 am a 5:30 pm y es especialmente hermoso al anochecer, cuando el sol se esconde detrás de sus edificios. La entrada cuesta apenas 0,85 dólares estadounidenses. Por la noche, pasea por las bulliciosas calles Rambuttri y Khaosan y elige tu restaurante o bar para comer y divertirte. ¡Y no pierdas la oportunidad de recibir un masaje tailandés mientras bebes tu cerveza!
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 3: Ayutthaya (Bangkok)
En tu tercer y último día en Bangkok, dedícate a visitar la hermosa y antigua capital del Reino de Siam: Ayutthaya. Situada a 90 kilómetros de la ciudad, es fácilmente accesible en autobús interurbano, en tren o a bordo de tours tailandeses muy económicos. Hay salidas diarias y cualquier hotel puede programar una para usted. Si quieres ir por tu cuenta, consulta más información aquí (en inglés). Ayutthaya fue destruida por el ejército birmano en 1767 y las ruinas forman hoy un sitio arqueológico reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Su mayor atractivo son los cientos de estatuas de Buda sin cabeza, ya que fueron decapitadas por los birmanos.
Foto: Evilarry/Wikimedia Commons
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 4: Bangkok/Koh Lipe
Desde Bangkok, la mejor manera de seguir un itinerario de viaje a Tailandia es volar a uno de sus dos extremos (norte o sur) y luego subir o bajar directamente al otro. Nuestra sugerencia es tomar un avión hasta Trang, en el sur, y desde allí tomar un ferry hasta Koh Lipe, la primera isla que visitarás en el país. La empresa Nok Air vende el combo completo: vuelo + furgoneta al muelle + ferry. De esta manera, no tendrás que preocuparte por cada parte del viaje por separado. El avión sale a las 7:30 am y llegarás a Koh Lipe poco antes del final de la tarde. Tenga en cuenta que no hay muelle en Koh Lipe, por lo que deberá tomar un barco desde la terminal flotante de la isla hasta su hotel.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 5: Koh Lipe
Koh Lipe es una pequeña isla situada al sur del mar de Andamán, a 60 kilómetros de Tailandia continental y 30 de Malasia. Aunque puede estar abarrotado durante los meses de vacaciones, tiende a ser menos popular entre los turistas ya que está lejos del circuito tradicional Bangkok-Koh Phi Phi-Ao Nang. Sus tres playas de arena muy blanca y el mar de un azul sumamente azul son una invitación a relajarse y desconectar del mundo.
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De hecho, no hay mucho más que hacer en Koh Lipe aparte de sumergirse en su belleza. Hay un pequeño centro comercial con bares y restaurantes y algunos tours de snorkel por la isla. Sin carreteras, coches ni bullicio. El ‘vibe' es alquilar un bungalow de arena , abastecerse de unas cervezas en el minibar y pasar el día alternando entre Pattaya Beach, la playa principal de la isla; Sunrise Beach, por donde sale el sol (en la foto), y Sunset Beach; donde termina su jornada diaria. Todo servido con deliciosa cocina tailandesa.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 6: Koh Lipe
Otro día para relajarse junto al mar en esta pequeña isla paradisíaca llamada Koh Lipe. Si pasaste el anterior en Sunrise Beach, prueba Pattaya hoy. O reserva uno de los tours para hacer snorkel en el mar de Andamán, famoso por la diversidad de su vida marina. Al final de la tarde, asegúrese de pasar por Sunset Beach para contemplar la puesta de sol.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 7: Koh Lipe/Koh Phi Phi
Desde Koh Lipe llega el momento de poner rumbo al lugar más esperado de tu visita a Tailandia: el archipiélago de Koh Phi Phi. Para recorrer la ruta, toma la lancha rápida Tiger Line , que sale a las 10 de la mañana, pasa por Koh Lanta y media docena de islas más pequeñas y llega a Phi Phi a las 5 de la tarde. Pero prepárese para el elevado precio: alrededor de 70 dólares EE.UU. Tenga en cuenta también que el barco no opera durante la temporada de los monzones (de mayo a octubre).
Si viajas en esta época del año, que no recomendamos, tendrás que regresar a tierra firme para recorrer la ruta en avión, desde el aeropuerto de Trang hasta Phuket o Krabi. En barco desembarcarás en Phi Phi Don, la isla principal del archipiélago. El muelle está en Tonsay Bay, donde hay numerosas opciones de alojamiento buenas y económicas. Pero, si prefieres el lado más tranquilo de la isla, puedes buscar un lugar para quedarte en la Bahía de Loh Dalum . En este caso, lo mejor es contratar a alguno de los chicos que ofrecen carritos para llevar las maletas en el muelle, ya que se trata de una caminata de unos 15 minutos por callejuelas estrechas y laberínticas donde es muy fácil perderse.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 8: Koh Phi Phi
El archipiélago de Koh Phi Phi es el lugar más turístico y cotizado de Tailandia gracias a Maya Bay, la playa de la película ‘La Playa'. Situada en el mar de Andamán, está encajada entre otros dos destinos muy populares del país: la isla de Phuket y la ciudad de Krabi, en tierra firme. Como hay mucho que ver y hacer en el archipiélago, es una buena idea embarcarse el primer día en uno de los numerosos ‘Koh Phi Phi Day Tours', que cubren varias atracciones turísticas en un solo día y se pueden reservar. en cualquier hotel o agencia de viajes. .
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El recorrido sirve como aperitivo de las numerosas atracciones locales, como Monkey Beach, Bamboo Island, Mosquito Island (en la foto) y la propia Maya Bay, aunque no se detiene lo suficiente en ninguna de ellas. Pero así tendrás una idea general de Phi Phi y sabrás dónde merece la pena alquilar un barco privado y regresar más tarde. De regreso a la isla principal, aprovecha para disfrutar de la animada vida nocturna local, repleta de restaurantes, bares y discotecas animados y muy económicos. No olvides probar las bebidas que se venden en cubos – ¡sí, cubos! – en cualquier puesto callejero.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 9: Koh Phi Phi
En tu segundo día en Phi Phi, aprovecha la mañana para disfrutar del sol y el mar en alguna de las playas de Phi Phi Don, ya sea Tonsay Bay o Loh Dalum Bay, por la tarde prepárate para embarcarte hacia la tan esperada Maya Bay en un una forma aún no muy conocida y, ciertamente, poco habitual: el recorrido denominado ‘ dormir a bordo' . Está operado por una única empresa, lo que garantiza la preservación de la zona y que tendrás la playa para ti y el grupo en el barco. Por eso, también es importante hacer tu reserva con antelación, ya que las plazas por noche son limitadas.
El recorrido sale de Phi Phi Don a última hora de la tarde, se detiene en un lugar para bucear y llega a la isla Phi Phi Leh, donde se encuentra Maya Bay, justo antes del atardecer. El programa incluye una barbacoa en la playa –con muchas bebidas incluidas–, buceo con plancton fluorescente y pernoctación en la cubierta del barco, bajo la luz de las estrellas. Por la mañana se regresa a la playa para tomar fotografías a la luz del día. Como las excursiones de un día y los barcos alquilados aún no han llegado allí, tendrás Maya Bay para ti solo, ¡lo cual es extremadamente difícil de lograr! El recorrido es caro (100 dólares estadounidenses), pero simplemente sensacional y vale la pena cada centavo invertido.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 10: Koh Phi Phi
Después del amanecer en Maya Bay, el tour «dormir a bordo» te llevará de regreso a Phi Phi Don alrededor de las 10 a.m. Primero, regresa al hotel y duerme un poco para recuperarte de la noche inquieta y probablemente sin dormir que pasaste en Maya Bay – por no hablar de la resaca, jeje. Por la tarde, después de un refrescante almuerzo, prepárate para subir al mirador de Phi Phi. Está justo en el medio de la isla y es fácil de encontrar, solo pide indicaciones en tu hotel.
La caminata cuesta arriba no es difícil, pero puede resultar agotadora con el sofocante calor tailandés. Disfrute de los restaurantes a lo largo del camino para tomar un jugo frío. El mirador está gestionado por una familia, que cobra una entrada simbólica. Desde lo alto tendrás una vista increíble de las dos bahías de la isla, Tonsay y Loh Dalum, divididas por una pequeña franja de arena. También hay algunas fotos impresionantes de cuando un tsunami devastó el lugar en 2004 y simplemente borró la franja de arena del mapa.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 11: Koh Phi Phi/Railay Beach
Tu último día en Koh Phi Phi es una gran oportunidad para alquilar un barco privado y regresar a algunos de los lugares que te gustaron durante el tour de un día, pero que no tuviste mucho tiempo para disfrutar. Escolha Viajar recomienda ampliamente la Isla Bambú (en la foto), ¡que es simplemente una belleza! Si puedes, reúne un grupo de al menos seis personas para repartir el precio del barco, que no es precisamente barato. Si no, ve de todos modos porque vale la pena invertir en Bamboo.
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Salga de Phi Phi Don temprano para evitar las multitudes de turistas que realizan excursiones de un día y lleve agua y comida, ya que no hay nada a la venta en Bamboo. Disfruta durante unas horas de la arena blanca y fina y del mar más azul que puedas imaginar. Almuerce a la sombra de los árboles de bambú y haga arreglos para que el barco regrese a la isla principal antes de que el lugar se llene demasiado. Por la tarde, toca coger el ferry que sale a las 15:30 horas y llega a las 17:00 horas con destino a tu próximo destino en Tailandia: Railay Beach.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 12: Playa Railay
Ubicada en Ao Nang, Railay Beach es una de las playas más sensacionales de Tailandia. Bañada por aguas tranquilas y verdes y rodeada de paredes de roca, alberga hoteles y posadas de arena y un pequeño y animado comercio local, que incluye agencias de viajes, restaurantes y bares. Comience el día visitando la playa de Phra Nang y su cueva. Aunque está lleno de barcos de excursión durante todo el día, es un gran lugar para las primeras horas de la mañana. Varios «barcos de comida» atracan en la arena y ofrecen bocadillos y cerveza (no muy) fría a los visitantes. A última hora de la tarde, la idea es ir a la bahía principal, llamada Railay Beach West (en la foto), ¡frente a una puesta de sol increíblemente hermosa!
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 13: Playa Railay
Reserva tu segundo día en Railay para embarcarte en una atracción un tanto controvertida entre los turistas: el ‘Tour de las 7 Islas'. En él pasas el día en el mar, entre islas, lugares para hacer snorkel, una barbacoa al atardecer y bucear con plancton fluorescente. Las paradas son muy rápidas, por lo que deberías ver este tour como una forma económica e interesante de conocer todo lo que hay que ver en la región y luego decidir qué merece la pena visitar tranquilamente a bordo de un barco privado. La gira original se llamaba ‘4 Islas', pero creció a cinco y ahora a siete.
El itinerario varía de una empresa a otra, pero, por regla general, pasarás por Chicken Island (justo frente a la costa, para visualizar su forma de pollo), la hermosa Isla Hong (en la foto), las pequeñas y sorprendentes Isla Tup y la Isla Poda. , donde sucede la magia del atardecer. Luego, cuando la noche ya ha terminado, se hace una parada de 15 o 20 minutos para hacer snorkel con el famoso plancton que brilla en las aguas de Tailandia. Cualquier agencia u hotel de Railay vende el tour, pero los precios pueden variar mucho: ¡entre 20 y 50 dólares estadounidenses! -, entonces es bueno investigar con calma.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 14: Playa Railay
Otro tour que puedes realizar partiendo de Railay Beach es el que se dirige a la famosa isla de James Bond. Su verdadero nombre es Khao Phing Kan, pero recibió el apodo porque fue el escenario de la película ‘007 Contra el hombre de la pistola de oro', en 1974. Aunque no es una belleza infinita, el lugar es muy inusual, con una roca que parece haber sido plantada boca abajo justo en medio de la bahía. Además de la isla, el recorrido, que dura todo el día, también pasa por una ciudad flotante y el templo Wat Suwan Khuha. Este último es el gran hallazgo de la visita, ya que se trata de un templo excavado en la roca y que alberga un gigante Buda reclinado.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 15: Playa Railay/Chiang Mai
Día para viajar desde Railay hasta tu último destino en Tailandia: Chiang Mai, que se encuentra al norte del país. Para llegar basta con contratar un traslado en barco + furgoneta hasta el aeropuerto de Krabi, desde donde hay vuelos frecuentes a Chiang Mai, cualquiera de las agencias de viajes de Railay vende el combo, al igual que los hoteles. Planee llegar a Chiang Mai antes del final de la tarde, así tendrá tiempo de instalarse en el hotel/hostal y planificar qué hacer al día siguiente.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 16: Chiang Mai
Reserva uno de tus días en Chiang Mai para realizar uno de los tours más conmovedores y especiales de Tailandia (quizás del mundo): visitar un centro de recuperación de elefantes. El país, y especialmente esta ciudad, se hizo famoso como centro de turismo con animales como elefantes y tigres. Pero, en los últimos años, denuncia tras denuncia de torturas y malos tratos han llevado al cierre de lugares que promueven exhibiciones de los animales. Aunque todavía está en pleno funcionamiento, el famoso Tiger Kingdon está acusado de dopar a algunos de los animales para que los viajeros puedan fotografiarse junto a ellos.
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Esto y el crecimiento del número de turistas conscientes del medio ambiente ha generado un nuevo tipo de atracción en Tailandia: los centros de recuperación de animales. Algunas son grandes, otras pequeñas, pero todas están diseñadas para que el viajero pueda ver el día a día del animal, sin espectáculos ni montas. En Chiang Mai hay varios lugares como este, que rescatan elefantes abandonados, viejos o enfermos que ya no sirven en los espacios tradicionales de exposición. Para mantenerse, los centros de recuperación abren visitas a turistas interesados en ver a los animales de cerca y participar en interacciones ligeras, como alimentarlos y bañarse en el río. Escolha Viajar visitó y aprobó Happy Elephant Home.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Itinerario de viaje a Tailandia – Día 17: Chiang Mai
Aproveche su último día en Chiang Mai y todo su itinerario de viaje por Tailandia para visitar el espléndido templo Doi Suthep. El nombre completo es ‘Wat Phra That Doi Suthep', pero a menudo se le llama simplemente Doi Suthep, o Templo de la Montaña. Situada a 15 kilómetros de Chiang Mai, es una de las fortalezas budistas más bellas para visitar del país. Para llegar, basta con coger una de las innumerables furgonetas que salen del centro de la ciudad por un precio irrisorio cada 10 o 15 minutos. Cualquier hotel podrá indicarte desde dónde salen los vehículos.
El templo abre de 6 a 17 horas. Recuerda llevar ropa adecuada ya que es un lugar sagrado. Una vez en la montaña, te encontrarás con la hermosa escalera bordeada de esculturas de dragones y más de 300 escalones para subir. Pero el pequeño esfuerzo merece la pena. Además de ver la ciudad desde arriba, podrás recorrer los hermosos terrenos, decorados con decenas de estatuas doradas de Buda en todas sus posiciones. También hay un monumento al elefante blanco que, según la leyenda, murió en la montaña llevando un hueso de Buda y, así, dio lugar a la construcción del lugar sagrado en el siglo XIII.
De vuelta a la ciudad, prepárate para visitar el mercado nocturno de Chiang Mai, hay cientos de puestos repartidos por varias calles del centro de la ciudad que abren desde las 19:00 hasta la medianoche y venden TODO lo que tu imaginación puedas imaginar. De lunes a sábado, el «bazar nocturno» habitual está abierto en la calle Chang Khlan, entre Tha Phae y Loi Kroh. Pero, si estás en la ciudad un domingo por la noche, podrás aprovechar el ‘Sunday Night Market' aún más grande y sensacional, que se encuentra a pocas cuadras de distancia, en Rachadamnoen Road. Aprovecha para comprar souvenirs, cenar y visitar algunos bonitos templos ubicados en esta misma zona de la ciudad, como Wat Phan On.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
*** Escolha Viajar estuvo en Tailandia en febrero de 2015 ***
