Un país de exuberantes bosques tropicales, animales por todas partes, playas interminables enmarcadas por cocoteros, grandes parques nacionales, ríos caudalosos, hermosas cascadas. ¿Suena familiar? Pero no estamos hablando de Brasil, sino de Costa Rica, un pequeño país ‘gemelo' enclavado en el corazón de Centroamérica. Pero las similitudes con Brasil no deberían desalentar un viaje allí. ¡Hay muchas cosas interesantes para hacer en Costa Rica y te mostraremos cómo visitar 6 de ellas!
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La similitud con el escenario brasileño quizás explique la casi nula presencia de turistas brasileños en esas tierras. Europeos y norteamericanos acuden en gran número porque es un país relativamente seguro, donde las distancias son pequeñas, bañado tanto por el Pacífico como por el Mar Caribe y que está en la ruta ‘mochilero' de quienes viajan por la parte central del continente. .
Además, los atractivos de Costa Rica tienen particularidades que no encontramos en Brasil. Aquí no es posible ver el atardecer como en la playa Manuel Antonio, que está del lado de Costa Rica bañada por el Océano Pacífico; Aquí no es posible nadar en las cálidas y traslúcidas aguas del Mar Caribe, como en la playa de Punta Uva.
Aquí, la mayor parte del tiempo, hay que viajar lejos y gastar mucho para ver la selva tropical y los animales en su hábitat natural, mientras que en Costa Rica solo se necesitan unas horas en autobuses muy económicos para llegar a cualquiera de los numerosos parques nacionales. .se extendió por todo el país.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Además, los ‘ticos' -término utilizado para referirse a todo lo costarricense- todavía guardan un tesoro turístico difícil de encontrar en cualquier esquina y que definitivamente no verás en Brasil: ¡volcanes activos! Descubre dos de ellos y cuatro atractivos más que no pueden quedar fuera de tu lista de cosas que hacer en Costa Rica.
Qué hacer en Costa Rica 1 – Volcán Poás
El volcán Poás está ubicado en Alajuela, ciudad de la región metropolitana de la capital, San José, con una altura de 2.700 metros y un cráter de 1.320 metros de diámetro, Poás es el atractivo más visitado de Costa Rica. El parque es sencillo y de fácil acceso, incluso para personas con movilidad reducida. Sólo existen tres senderos, el principal conduce al cráter, el segundo a la Laguna Botos y el tercero es una caminata entre la vegetación del famoso bosque nuboso tropical.
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El volcán Poás aún está activo, pero hace falta un poco de suerte para verlo, ya que la región tiende a estar cubierta por nubes la mayor parte del tiempo. Lleva un poncho para las lluvias ocasionales, ármate de paciencia y mantén tu cámara lista, ya que las pausas entre las nubes suelen durar sólo unos minutos. Pero cuando se alejan, la vista realmente vale la pena, ¡ya que no todos los días puedes tener un volcán activo a tus pies!
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Además de las fumarolas que emergen del suelo, también podrás observar una laguna con agua de color azul fluorescente porque es rica en azufre y ácido. Puedes contratar un tour para visitar el volcán Poás, pero es un tour que suele costar más de 100 dólares, ya que también pasa por fincas cafetaleras y la cascada de La Paz, la mejor forma de ver el volcán es ir por tu cuenta. , en autobús o en coche, ya que es la única manera de tener tiempo suficiente para sentarte en el borde del cráter y esperar a que se abran las nubes.
En autobús es un poco más complicado, ya que solo hay un horario de ida y vuelta al día, pero un poco de organización es suficiente para que el viaje sea viable. El bus sale de Alajuela a las 9 am y regresa a las 2:30 pm. El viaje dura casi una hora y media y los billetes cuestan 4,5 dólares (ida y vuelta). La entrada al parque cuesta 15 dólares estadounidenses y debe comprarse online con antelación (haga clic aquí ). Las visitas se pueden realizar todos los días, de 7 a 13:20 horas. Lea más en el sitio web oficial .
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Costa Rica 2 – Parque Manuel Antonio
Aunque no recibe tantos turistas como el Volcán Poás, el Parque Nacional Manuel Antonio es la atracción más encantadora de Costa Rica. Ubicado en la costa del Pacífico, consta de una reserva forestal a la orilla del mar, reúne tres playas, senderos, una cascada, miradores y muchas especies de animales. Es habitual que los turistas reserven dos días completos para visitar el parque.
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Uno dedicado a contemplar la naturaleza y el otro dedicado a fortalecer tu bronceado en la hermosa franja de arena que lleva el mismo nombre del parque. Puedes contratar guías en la entrada de Manuel Antonio para observar la vida silvestre y la fauna local usando un telescopio. Pero no te preocupes, verás animales de todos modos. ¡También debes tener cuidado con tus cosas, ya que hay grupos de monos y pizotes a los que les encanta revisar mochilas y bolsos en busca de golosinas!
Es mejor mantenerse a una distancia segura de los animales, ya que pueden volverse agresivos en un intento de robar comida. El mejor consejo es llevar una lente de largo alcance para la cámara, como una de 75 mm a 300 mm, y observar a los animales sólo desde lejos. Además, el equipo es esencial para capturar imágenes en lo alto de los árboles, el lugar favorito de monos y perezosos.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Para visitar el parque puedes alojarte en la ciudad de Quepos, que se encuentra a pocos kilómetros, o en el pueblo de Manuel Antonio. Si eliges la primera opción, simplemente toma el autobús que va al parque aproximadamente cada 30 minutos desde la estación de autobuses local de 7 a. m. a 7 p. m. El billete cuesta menos de 1 dólar EE.UU. Manuel Antonio está abierto de martes a domingo de 7 a 16 horas, y los bañistas salen del mar a las 15:30 horas.
Tenga en cuenta que solo se permite la entrada a 600 personas por día, ¡un límite que normalmente se alcanza alrededor de las 9 a. m.! Lleva comida y agua para pasar el día, ya que allí no hay nada a la venta. Están prohibidos los snacks y los cacahuetes, ya que atraen a los animales. La entrada cuesta 16 dólares estadounidenses y sólo se puede comprar in situ. Los paquetes con tours para ver animales y otras actividades en la región se pueden comprar online con antelación (haga clic aquí ).
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Costa Rica 3 – Volcán Arenal
El volcán Arenal está ubicado en la ciudad de La Fortuna y es el segundo más popular de Costa Rica, solo superado por el Poás. ¡La gran diferencia entre ambos es que no puedes acercarte al cráter Arenal porque está completamente activo! El volcán no fue descubierto hasta 1968, cuando una gran erupción destruyó parte de los pueblos cercanos. Antes de eso, los lugareños pensaban que era sólo una montaña.
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Una vez despierto, Arenal no volvió a dormir, aunque su actividad ha disminuido en los últimos años. Cuando el cielo está despejado, se puede ver humo saliendo de la cima del volcán Arenal y, por la noche, flujos de lava incandescente. Pero hay que confiar en la paciencia y la suerte, ya que el alto nivel de nubosidad de Costa Rica tiende a mantener la cima del volcán (a 1.670 metros) cubierta la mayor parte del tiempo.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
A pesar de esto, visitar Arenal es muy fácil partiendo de La Fortuna (ver aquí nuestra sugerencia de dónde alojarse ). En coche de alquiler o en taxi hay sólo 15 minutos desde el centro hasta la entrada del parque nacional. Puedes elegir entre senderos gubernamentales o senderos privados que ofrecen diferentes tipos de actividades cerca del volcán, incluido alojamiento de lujo. La empresa más cercana a la entrada es Arenal 1968.
La entrada cuesta 10 dólares –el mismo precio que el parque nacional– y puedes hacer el sendero corto, que dura 1h30, o el sendero largo, que dura 3 horas. El taxi cuesta 20 dólares EE.UU. por trayecto o 40 dólares EE.UU. ida y vuelta. Otra opción es hacer un tour, que cuesta en promedio 35 dólares, pero asegúrate de que te guste el programa. Muchas empresas solo pasan 30 minutos o menos en el volcán y luego se trasladan a otras atracciones locales, como cascadas y aguas termales.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Costa Rica 4 – Catarata La Fortuna
Otro hermoso atractivo de La Fortuna es la cascada de 70 metros de altura que lleva el nombre de la ciudad. También es muy sencillo visitar este parque e incluso puedes caminar si tienes energía, ya que está a sólo 5 kilómetros del centro. En taxi, el costo es de US$8 por trayecto. La entrada cuesta 11 dólares y puedes ver la cascada desde arriba, desde una plataforma justo en la entrada del parque, o bajar los 400 escalones que conducen a la base para admirarla de cerca. Está permitido bañarse.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Costa Rica 5 – Playa Punta Uva
Si bien Costa Rica no cuenta con playas tan hermosas como sus vecinas bañadas por el Mar Caribe, es posible encontrar algunos ejemplos capaces de complacer incluso al exigente estándar brasileño. Uno de ellos es Punta Uva, ubicado en la ciudad de Puerto Viejo, casi en la frontera con Panamá. Rodeada de algunas casas y posadas, es una playa relativamente desierta y perfecta para relajarse a la sombra de un cocotero, escuchando sólo el romper de las olas.
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Las arenas doradas están enmarcadas por la vegetación, y el mar, a pesar de no tener los colores típicos del Caribe, tiene aguas cálidas. La mayoría de los turistas se alojan en Puerto Viejo (consulta aquí nuestra sugerencia de dónde alojarse y gastar menos ) y alquilan bicicletas para recorrer los 10 kilómetros que hay de uno a otro. Pero hay que decir que el camino no tiene arcén y que el calor húmedo de Costa Rica resulta muy agotador para las actividades físicas.
La alternativa es tomar el bus que pasa por la ciudad camino a Manzanillo y pedir bajar en Punta Uva. Los autos salen de la ‘estación de autobuses' de Puerto Viejo (la parada está en la calle, no hay edificio) cada dos horas y cuestan solo US $ 1. Para regresar, consulta el horario y prepárate en la carretera para señalar cuando pase el autobús. Y lleva tus alimentos y bebidas, ya que en Punta Uva no hay establecimientos comerciales.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Costa Rica 6 – Parque Nacional Cahuita
El Parque Nacional Cahuita es otra zona de reserva natural de Costa Rica que se encuentra en la playa. Está ubicado en la ciudad del mismo nombre, en la costa caribeña, y puedes visitarlo desde Puerto Viejo, que es el municipio más grande y turístico de la región. Cahuita cubre un gran bosque de manglares ubicado en una península y, por lo tanto, está rodeado de playas y lugares para practicar snorkel a ambos lados. La entrada es por Playa Blanca, de fuerte oleaje y arena blanca.
Para llegar al otro lado, Puerto Vargas, es una caminata de siete kilómetros (ida y vuelta). Todos los senderos del parque atraviesan bosque nativo y, por lo tanto, podrás ver muchos animales locales como monos, serpientes, pizotes y cangrejos en el camino. Si eres más amante de la flora y la fauna que de las playas, puedes contratar un guía en la entrada del parque para observar con más detalle a los animales.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Se le permite llevar todo tipo de comida o bebida a Cahuita, pero recuerde que los animales a menudo se sienten atraídos por los bocadillos y el maní y pueden intentar rasgar o rasgar su mochila para llegar a ellos. Hay un minimarket y un restaurante justo en la entrada del parque, por lo que no tienes que preocuparte por llevar todo desde Puerto Viejo. Para visitar el parque nacional Cahuita desde Puerto Viejo es necesario tomar un autobús interurbano que se dirija a Limón.
El autobús pasa cada 60 minutos por la ‘estación de autobuses' de la ciudad (la parada está en la calle, no hay ningún edificio) y, 30 minutos después, hace una parada en Cahuita. Los billetes cuestan 1,5 dólares estadounidenses por trayecto. La entrada al parque es gratuita, pero la administración solicita una donación voluntaria de cualquier importe para su mantenimiento. Cahuita está abierto de 6 am a 5 pm, y el sendero a Puerto Vargas cierra a las 2 pm. Para más información visite el sitio web oficial .
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
***Escolha Viajar estuvo en Costa Rica en noviembre de 2015***
