Viajar al desierto más alto y seco del mundo puede parecer el equivalente a «problemas a la vista». Pero Atacama, situada en el norte de Chile y a sólo 50 kilómetros de la frontera con Bolivia, no requiere muchos malabarismos ni preparación por parte de sus visitantes. Y te recompensará con algunos de los paisajes más increíbles y surrealistas del planeta. Pero, para que sepas exactamente qué te encontrarás en un lugar a 2.400 metros sobre el mar, que casi nunca registra lluvias y donde la temperatura puede variar más de 20 grados entre el día y la noche, es bueno leer antes algunos consejos de Atacama. de viaje.
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El acceso al desierto es fácil, siendo la ruta más común a través del propio Chile y la segunda a través de Bolivia. Saliendo de Brasil, se debe tomar un vuelo internacional hasta Santiago de Chile y, desde allí, una conexión doméstica hasta el aeropuerto de Calama. El último tramo dura aproximadamente una hora por tierra, ya sea en autobús interurbano o en traslado privado desde Calama hasta la pequeña San Pedro do Atacama, ciudad que sirve de base para el turismo en el desierto. Vía Bolivia se puede volar hasta La Paz y desde allí tomar otro avión nacional o un autobús de 10 horas hasta Uyuni.
Esta minúscula cidade fica a poucos quilômetros da fronteira com o Chile e ainda abriga outra atração top na América Latina: o Salar do Uyuni, o maior deserto de sal do mundo. Como vocês podem imaginar pelas distâncias, combinar a visita aos dois desertos é uma excelente ideia. Principalmente porque você pode escolher onde quer terminar seu tour pelo Uyuni: se de volta à Bolívia ou em San Pedro.
Agora que você já sabe como chegar até lá, confira 10 dicas do Atacama que são fundamentais para quem pretende viajar ao deserto mais seco do mundo:
Dicas do Atacama 1 – Preços e câmbio
O Atacama é um lugar caro para se fazer turismo, com padrões de preço que lembram mais a Europa do que seus vizinhos Peru e Bolívia, ou mesmo do que o resto do Chile. Você vai pagar US$ 1,6 por um 1,5 litro de água, US$ 4 por um pack de cerveja, US$ 14 por um prato em restaurante (sem bebidas), e entre US$ 55 e US$ 100 por um quarto de hotel. Os tours costumam custar de US$ 10 a US$ 40, sem contar as taxas de entrada nas atrações.
Além disso, o câmbio de reais para pesos chilenos não é nada favorável no deserto. Se você passar por outros lugares do Chile antes de chegar ao Atacama, vale a pena trocar seu dinheiro por lá mesmo. MENOS nos aeroportos chilenos, onde as cotações são normalmente ainda mais baixas do que nas ruas de San Pedro.
Dicas do Atacama 2 – Hidratação
O fato de o Atacama ser o deserto mais seco do mundo pode trazer certo desconforto para os visitantes que não estão acostumados à baixa umidade do ar. A regra número um para quem viaja ao Atacama é sempre ter uma garrafa de água à mão, seja nos passeios sob o sol, seja à noite no hotel. Nada de embalagens de 500 ml, compre direto as de 1,5 ou 2 litros, pois você VAI sentir muita sede e a garganta arranhando o tempo todo.
Também é indispensável levar protetor labial, pois a sua boca será a primeira coisa que a baixa umidade do ar vai destruir. Dependendo do tempo que você passar no Atacama e da sensibilidade da sua pele, as rachaduras podem se tornar profundas e dolorosas. Para as mulheres, existem batons com protetor na fórmula, já os homens podem usar a chamada ‘manteiga de cacau’, que não tem cor, gosto ou cheiro.
Outros paliativos são colírio para os olhos, especialmente se você usa lentes de contato, e umidificantes para as vias nasais, como o Rinosoro. Não é raro ver turistas com sangramento no nariz por causa do ar seco.
Dicas do Atacama 3 – Altitude
Não bastasse ser o deserto mais seco do mundo, o Atacama é também o mais alto, estando a 2.400 metros acima do nível do mar. Isso quer dizer que algumas pessoas podem sofrer do chamado ‘soroche’, ou mal de altitude. Os sintomas são aceleração cardíaca, dificuldade para respirar, dor de cabeça, náuseas e vômitos. Se você já teve problemas ao viajar para lugares altos, passa mal em aviões ou é sujeito a dores de cabeça, recomenda-se pelo menos 48 horas de adaptação antes de sair turistando pelo Atacama. Você pode aproveitar esse tempo para cuidar de burocracias como trocar dinheiro, reservar passeios ou adiantar a compra de souvenires.
Se não tiver dois dias extras disponíveis, o jeito é tentar aliviar os sintomas do soroche. Existem pílulas específicas para isso vendidas nas farmácias ou, se preferir produtos naturais, procure por chás, chocolates e balas à base de folhas de coca.
Dicas do Atacama 4 – Transporte
En Atacama no es posible visitar nada en transporte público porque, a excepción del Valle de la Luna, ningún atractivo se encuentra en San Pedro, sino que se extiende a lo largo de distancias de hasta 110 kilómetros en el desierto. Para ver las atracciones turísticas del desierto, puedes alquilar un coche o contratar tours que salen por docenas diariamente desde la calle principal (y prácticamente la única) de la ciudad.
La primera opción es la más cara, pero también te da el poder de controlar cuándo ir y cuánto tiempo permanecer en cada lugar. El vehículo debe ser 4×4 y es imprescindible GPS. La segunda opción es más rígida en cuanto a itinerario y horario, pero definitivamente más económica. Escolha Viajar realizó todas las visitas con tours, de tres empresas diferentes, y las evaluó todas como buenas.
Para visitar el Valle de la Luna, que se encuentra a sólo 16 kilómetros de San Pedro, existe una tercera alternativa: alquilar una bicicleta, que es incluso más asequible que el precio del autobús turístico. Pero hay que estar preparado físicamente para afrontar el calor, el aire seco y la altitud. Además, conviene recordar que el camino de ida es cuesta abajo, y el de vuelta… ¡cuesta arriba! Un grupo de brasileños que se alojaban en el mismo hostel que nosotros no pudo soportarlo y tuvo que hacer autostop en el camino para regresar a San Pedro.
Consejos de Atacama 5 – Clima
Seguramente no tendrás que preocuparte por llevar chanclas o paraguas al desierto más seco del mundo, pero las variaciones de temperatura son un factor importante en un viaje a Atacama. Durante el día, la presencia perenne del sol tiende a elevar los termómetros incluso en los meses más fríos, siendo las máximas medias de 28ºC en verano (diciembre a febrero) y 23ºC en invierno (junio a agosto).
O problema é quando o astro-rei se põe no horizonte do deserto. Apesar de ser um espetáculo magnífico, significa que a temperatura vai despencar, sendo possível uma variação de até 20 graus entre o dia e a noite no deserto. As médias mínimas são de 8ºC no verão (dezembro a fevereiro) e de 1ºC no inverno (junho a agosto).
Além disso, o frio pode se intensificar muito caso você faça o passeio até as Lagunas Altiplânicas, um dos mais tradicionais do Atacama. Elas estão localizadas quase na fronteira com a Argentina, a 4.000 metros de altura! No inverno, as temperaturas por lá são tão baixas que é possível ver as lagoas congeladas. Ou seja, leve roupas quentes para o Atacama, mesmo se for viajar no verão.
Dicas do Atacama 6 – Agências de turismo
Embora não enfrente os mesmos problemas da vizinha Bolívia quanto à qualidade dos serviços oferecidos, é bom fazer uma pesquisa antes de fechar seus tours com uma das dezenas de agências do Atacama. Primeiro, porque o preço na placa é um e o preço real é outro. Quando você entrar e perguntar, eles sempre dizem que vão fazer um desconto especial para fechar o passeio, reduzindo o preço entre 2 e 10 mil pesos chilenos. Mas você vai ouvir essa história em todas as agências, pois a verdade é que não há nenhum ‘desconto’, e sim que o preço anunciado na porta é mais alto do que o valor real do tour. Portanto, entre e pergunte.
É bom saber também que a maioria das agências do Atacama não opera os tours, apenas vende lugares nos passeios das empresas maiores. É uma prática comum e não significa que a agência é ruim, apenas que você pode marcar todos os seus passeios em uma única delas e sair pelo deserto com várias empresas diferentes. Ao mesmo tempo em que é interessante não fazer todos os passeios com apenas uma agência antes de conhecer a qualidade do serviço, a maioria delas oferece bons preços para quem fechar ‘pacotes’ de quatro ou cinco tours. A decisão fica por conta do seu orçamento de viagem.
Dicas do Atacama 7 – Lagoas salgadas ‘secretas’
Uma das atrações mais famosas e procuradas do Atacama é a Laguna Cejar (na foto), cuja água gelada tem uma concentração de sal maior do que o Mar Morto. Ou seja, você não afunda, por mais que tente. Para visitar a Cejar, basta ir a qualquer agência de San Pedro, já que todas vendem o tour diariamente. O resultado disso é que a lagoa está sempre lotada de turistas, o que não é bom para quem não gosta de aproveitar esses lugares ímpares da natureza ao lado de uma multidão barulhenta e balançando ‘paus de selfie’ para todos os lados.
Mas existem duas lagoas salgadas no Atacama que são praticamente ‘secretas’. Tão secretas que não encontramos nada sobre elas na internet. Quem contou sobre o passeio foi um casal de amigos que esteve no Atacama em dezembro. Eles marcaram o tour para a Laguna Cejar, mas, na hora da saída, o motorista perguntou se eles não tinham interesse em conhecer essas duas novas lagoas e explicou que o acesso a elas havia sido liberado recentemente, por isso ainda não havia tours oficiais para lá.
Pelas fotos que nossos amigos nos mostraram, elas não apenas estavam desertas como são lindas, com água azul cristalina. Se você for ao Atacama, vale a pena questionar algumas agências sobre essas lagoas, embora, infelizmente, não tenhamos sido informados sequer do seu nome. O Sentinela Moto Grupo passou por elas em janeiro e registrou imagens, que você pode conferir aqui.
Dicas do Atacama 8 – Piedras Rojas
Este tour não faz parte do ‘pacote básico’ das agências de San Pedro – que tem Valle de la Luna, Laguna Cejar, Lagunas Altiplânicas e Gêiseres del Tatio – e nem todas o oferecem. Mas com certeza é o lugar mais bonito que você pode visitar no Atacama. A cor das ‘piedras rojas’, ou pedras vermelhas, deriva da grande concentração de ferro oxidado no local, que não é um parque nem nada parecido com uma propriedade, mas apenas um amontado de rochas a 4.000 metros de altitude. Complementam o cenário uma lagoa e as montanhas ao fundo. E você ainda vê tudo em dobro, refletido na superfície praticamente imóvel da água.
O passeio pode ser combinado com as Lagunas Altiplânicas, que ficam logo ao lado, e com o Salar de Tara, localizado já no caminho de volta para San Pedro. Quem opta por este tour completo parte da cidade às 6h30 para encarar os 110 quilômetros de distância em direção à fronteira com a Argentina, com uma parada para o café da manhã.
Atacama 9 Consejos – ‘Coyote Rock'
Nadie viaja a Atacama sin realizar el tradicional recorrido por el Valle de la Luna, el paisaje más famoso del lugar. Los tours salen a las 16.00 horas para que los turistas puedan, al finalizar, contemplar el atardecer en la llamada ‘Pedra do Coyote'. Nada más llegar al lugar, notarás una enorme fila de personas esperando su turno para ser fotografiadas en la roca, que se proyecta sobre el valle a muchos metros de altura mientras el sol cae de fondo. Una postal increíblemente hermosa, pero cuando tomas tu cámara y miras la foto… no es más que una silueta oscura, no puedes ver tu cara.
Esto sucede porque los turistas se posicionan CONTRA el sol, no a favor de él. Es necesario tener conocimientos razonables de fotografía y una cámara profesional para que no se produzca el efecto de silueta. O simplemente puedes tomar la foto al revés. El sol no estará en contra, sino a favor, iluminando todo el increíble paisaje lunar a tus pies, la Cordillera de Andrés al fondo y también tu rostro. De esta manera, no serás sólo una silueta oscura sino que aparecerás en la foto. Además, no habrá colas para tomar la imagen desde esta posición y tendrás mucho más tiempo para disfrutar del inolvidable atardecer en Atacama.
Consejos para Atacama 10 – Salar do Uyuni
No pierdas la oportunidad de visitar el Salar do Uyuni cuando vayas a Atacama. El lugar es el salar más grande del mundo y alberga algunos de los paisajes más increíbles del planeta. El Salar do Uyuni se encuentra en Bolivia, cuya frontera está a sólo 50 kilómetros de San Pedro do Atacama. Prácticamente todas las agencias del lado chileno venden tours de tres días a Uyuni, solo elige el que más te guste y reserva.
Los recorridos se realizan en vehículos 4×4 con capacidad para seis personas e incluyen dos noches de alojamiento y todas las comidas. Sólo asegúrate de llevar ropa abrigada en tu equipaje, ya que Uyuni es mucho más alto y más frío que Atacama. Al finalizar el recorrido podrás elegir si deseas regresar a Chile o continuar tu viaje por Bolivia.
***Escolha Viajar estuvo en Atacama en diciembre de 2015***
