“En cualquier hoja de papel dibujo un sol amarillo…“¿Quién no recuerda aquel notable anuncio de televisión de los años 90? La voz de Toquinho nos lleva con los conmovedores dibujos a través de un viaje de colores y fantasía, que haría que cualquier niño –y también un adulto– añorara las cajas de lápices Faber-Castell.
Y es aquí, en Alemania, en la ciudad de Stein, cerca de Nuremberg, donde comenzó toda la historia de los lápices más famosos del mundo, allá por el siglo XVIII, de la mano del artesano Kaspar Faber. Por invitación de Faber-Castell Alemania, visitamos el museo y el palacio de Faber-Castell y la antigua producción de lápices. Fuimos muy bien recibidos y tuvimos una visita guiada exclusiva, en la que aprendimos mucho sobre la historia de Faber-Castell y la familia que creó la empresa y continúa dirigiéndola hoy.
1 – ¿Desde cuándo existe la empresa?
Los inicios de Faber-Castell se remontan a 1761 con Kaspar Faber, un artesano de Langenzenn, que producía lápices a mano en la vecina localidad de Stein, cerca de Nuremberg. Kaspar fue quien empezó todo, fue la primera generación. El nombre Faber-Castell tal como lo conocemos hoy surgió después del matrimonio de Ottilie von Faber (sexta generación de la familia) con el conde Alexander zu Castell-Rüdenhausen, un miembro de la aristocracia. Hasta entonces, la empresa se conocía sólo como AW Faber, según Anton Wilhelm Faber, el hijo de Kaspar.
2 – ¿Por qué el nombre Faber-Castell? ¿La familia Castell aún ostenta títulos nobiliarios?
Se podría decir que la familia Faber hizo su nombre y su fortuna gracias al trabajo duro. Alcanzaron éxito y prestigio en este negocio, pero no eran miembros ni descendientes de una familia noble. Debido a sus servicios al mundo de los negocios y los asuntos sociales, el barón Lothar von Faber se convirtió en un par vitalicio y fue elevado a la nobleza hereditaria en 1881.
En 1898, Ottilie, nieta del barón Lothar von Faber (cuarta generación), se casó con Alexander, un miembro de la familia de aristócratas Castell-Rüdenhausen. Antes de su muerte en 1896, Lothar, un hombre que ya tenía mucho éxito en su negocio, había estipulado que sus descendientes conservaran el nombre de la empresa y también el apellido Faber. Así se unieron los nombres Faber y Castell.
3 – ¿Cómo llegó la empresa a convertirse en un referente mundial en lápices y artículos de papelería?
Mucho se debe al barón Lothar von Faber, quien, a mediados del siglo XIX, se propuso como misión personal elevar la empresa y sus productos a “la posición más alta, haciendo lo mejor que se pueda producir en el mundo”. Tenía buen ojo para los negocios y el marketing, algo que en aquel entonces ni siquiera se llamaba así. Algunas cosas que se pueden atribuir a Lothar fueron, por ejemplo, la creación de bonitos estuches para lápices para atraer a los consumidores. En aquella época, los lápices extranjeros eran los mayores competidores de los productos Faber. Por eso, tenía en mente que debía centrarse en la calidad del producto, en la percepción del consumidor al ver por primera vez una caja de lápices AW Faber.
Impulsó a AW Faber a un nivel global, en producción, distribución y reputación. También fue el primer hombre de negocios del mundo que se preocupó por las marcas (Protección de marcas) y escribió una carta al parlamento alemán en Berlín para obtenerlo. El nombre AW Faber es la marca registrada activa más antigua en los Estados Unidos. El barón Lothar von Faber sabía lo importante que era para la empresa alcanzar esta posición internacional, manteniendo la calidad del producto y también manteniendo el negocio dentro de la familia, incorporando a sus hermanos a los asuntos de la empresa y trabajando para asegurar un futuro para las próximas generaciones.
Preguntas de seguidores de Instagram
4 – ¿Faber-Castell utiliza madera de bosques brasileños? ¿Hay áreas de reforestación en Brasil?
Sí. En Prata, Minas Gerais. Faber-Castell también utiliza un 82% de energía renovable, como las turbinas hidráulicas en su producción en Stein, Alemania. La empresa también se ha preocupado mucho por la reforestación y la biodiversidad en las zonas donde se utiliza madera para sus lápices.
5 – ¿Existe algún museo en Alemania donde podamos conocer la historia de la empresa y con actividades para niños?
¡Claro! En Stein, cerca de Nuremberg, se puede visitar el castillo Faber-Castell, que fue residencia familiar a principios del siglo XX. La producción también está cerca, en el mismo lugar donde comenzó Kaspar Faber, en el siglo XVIII. Los visitantes pueden disfrutar de un recorrido por el castillo, en el museo “Otras minas(antiguas minas) y producción, y conozca más sobre la historia de la empresa, cómo se fabrican los lápices, etc.
6 – ¿Dónde está ubicada la producción de Faber-Castell?
En muchos países. Alemania, Brasil, Perú, Indonesia, Austria, Estados Unidos, Malasia, Colombia, China e India.
7 – ¿Cómo se inventó el lápiz?
El uso de una varilla de plomo como instrumento de escritura se remonta al Antiguo Egipto. Sin embargo, el lápiz tal y como lo conocemos hoy, con la mina dentro de la estructura de madera, debe ser algo de tiempos más recientes. En la exposición del museo Faber-Castell se encuentra el lápiz más antiguo que queda (foto abajo), del siglo XVII, encontrado en el interior de un edificio en Alemania.
Las siguientes preguntas fueron enviadas por niños de Brasil, de 7 a 11 años..
Pregunta de Valentina, 11 años.
8 – ¿Cómo imagina la empresa el uso de lápices, bolígrafos y productos escolares en el futuro?
Pues ahora existe Repaper, la tableta gráfica de papel de Faber-Castell, que es una tableta en la que puedes escribir o dibujar, manteniendo la sensación de escribir a mano, de dibujar a mano, pero con la posibilidad de transferir el contenido digitalmente, ya sea a tu teléfono inteligente o computadora.
Pregunta de Helena, 9 años.
9 – ¿Cómo se producen los lápices? ¿Cómo se convierte la madera en lápices?
Pues es un proceso largo, casi 100% hecho a mano. Es importante asegurarse de que las minas no se rompan dentro del cuerpo del lápiz de madera, que los colores se mezclen con precisión para mantener un patrón, etc. ¿Conoces los puntos antideslizantes del lápiz Grip 2001 HB? Entonces, este es uno de los muchos detalles que se deben cuidar durante la producción. En este vídeo, el proceso está muy bien ilustrado.
Pregunta de Luisa, 6
11 – ¿Cómo se fabrican los lápices de colores?
Depende de la mina. Ya sea mina de grafito o minas de colores, en la fabricación de minas de colores se utilizan pigmentos de alta calidad, derivados de celulosa (un tipo de pasta para papel tapiz) y caolinita (un mineral arcilloso que también se utiliza en la fabricación de porcelana).
La masa se coloca a baja presión a través de una boquilla para formar las trincheras de las minas. Las minas de colores no se queman, ya que los pigmentos de color se destruirían durante la combustión. Las minas de colores son más suaves y sensibles que las minas de grafito. Para hacerlos más estables, el diámetro de la mina de color es mayor que el de la mina de grafito.