Johannes Gensfleisch, connu sous le nom de Johannes Gutenberg, ou simplement Gutenberg, était un inventeur, graveur et imprimeur du Saint Empire romain germanique. Né en 1400 dans la ville de Mayence, en Allemagne, il fut le pionnier en Europe du système d’impression mobile, connu sous le nom de typographie.
Gutenberg est issu d’une famille riche et, dans son enfance et sa jeunesse, il s’est consacré à la littérature, qui à l’époque était des manuscrits, accessibles uniquement à ceux qui disposaient d’une bonne situation financière.
Dans sa vie d’adulte, il a travaillé comme bijoutier, ce qui s’est avéré plus tard utile dans le processus de moulage de lettres pour les presses. Nous pouvons observer que dans la vie de Gutenberg, ses penchants, depuis son enfance, ont abouti à un exploit important non seulement pour lui, mais qui a influencé le monde entier.
Gutenberg ou les Chinois ?
Il faut comprendre à quoi était désignée la presse dans le modèle inventé par le chinois Bi Sheng au XIe siècle. Autrefois, les empreintes étaient réalisées à l’aide de blocs, utilisés depuis le 7ème siècle avant JC. C. par les Grecs. Bi Sheng a innové en créant de petits blocs mobiles, où les personnages étaient organisés en séquence et pouvaient être remplacés, de la peinture était passée dessus, puis une feuille était placée dessus et pressée.
On peut dire que la presse était une innovation chinoise, mais Gutenberg a réussi à développer la technologie d’impression, en la modernisant au point qu’elle pouvait être produite à grande échelle, ce qui est considéré comme l’invention la plus importante de l’époque. deuxième millénaire en raison de ses évolutions.
Dans cette vidéo, nous voyons une animation qui recrée le processus d’impression développé par les Chinois.
L’innovation
Le pressoir de Gutenberg s’inspire des machines utilisées pour presser les raisins pour faire du vin, courantes dans la région où il a passé son enfance, à Mayence. Il a combiné la méthode chinoise avec le modèle du pressoir à raisins, où un tour en bois était tourné pour appliquer une pression sur les raisins, mais désormais la pression serait sur le papier.
L’utilisation de la peinture à l’huile a été l’un des facteurs qui ont contribué au succès de l’invention de Gutenberg. Il fallait un matériau qui ne coulait pas et qui était bien absorbé par le papier pour garantir que les lettres et les gravures soient imprimées avec précision, et c’est ainsi que Gutenberg est arrivé à l’encre à base d’huile d’olive.
Une autre amélioration de Gutenberg concernait le matériau utilisé dans les taupes des blocs. Alors que Gutenberg était capable de créer des moules pour fabriquer des lettres en métal, les Chinois utilisaient du bois ou de la céramique.
La rapidité de la presse de Gutenberg se démarque également : chaque année, chacune pouvait produire l’équivalent de 50 employés. Cela est également dû aux phonèmes, alors que l’alphabet latin compte 26 lettres, l’alphabet chinois compte plus de 50 000 caractères.
Dans la vidéo suivante, nous pouvons voir une démonstration de l’utilisation de la seule presse Gutenberg actuellement en activité, au Crandall Historical Printing Museum, dans l’Utah, aux États-Unis.
Héritage
Aujourd’hui, nous n’avons peut-être aucune idée du rôle de Gutenberg dans l’histoire, mais ses inventions ont été essentielles à plusieurs mouvements, comme la révolution de l’imprimerie, la réforme protestante, la Renaissance et même la révolution scientifique, car il a développé un système capable de transporter imprimer à grande échelle, réduisant ainsi le coût des copies de livres et augmentant le nombre de personnes touchées.
L’imprimerie de Gutenberg a considérablement élargi le marché du livre, contribuant ainsi à accroître l’alphabétisation. À titre d’exemple, la Nouvelle-Angleterre coloniale avait un taux d’alphabétisation plus élevé dans les années 1750 que la Chine au début du 20e siècle.
A Mayence, la ville natale de Johannes, se trouve le Musée Gutenbergest l’un des plus anciens musées consacrés à l’imprimerie au monde, fondé en 1900. Dans le but de rendre hommage à ce grand inventeur, en plus de raconter son histoire et ses réalisations, le musée possède une collection de machines, de livres et d’objets anciens. impressions.
À Strasbourg, la ville d’Alsace où Gutenberg a vécu une grande partie de sa vie, il y a une belle statue en son honneur. C’est à Strasbourg qu’il effectue ses recherches et améliorations de ce qui deviendra plus tard sa célèbre presse.
Il a lieu chaque année aux États-Unis, le Festival Gutenbergune foire qui rassemble des entreprises et des professionnels dans le domaine de l’imprimerie, du graphisme et autres, rendant hommage à Johannes Gutenberg, et on peut voir à quel point son invention a été magnifique pour l’humanité.
