destinos
13–17 minutos
¿Qué hacer en Arequipa, Perú? Te garantizo una cosa: tu encanto comenzará en la Plaza de Armas, en el centro histórico. Edificios centenarios, hechos de sillar, una piedra blanca de origen volcánico, forman el paisaje, completado por los propios volcanes, que vigilan la ciudad desde lejos.
Vea también: Un itinerario por el Perú mucho más allá de Machu Picchu
Dónde alojarse en Arequipa – mejores hoteles y barrios
Dónde alojarse en Lima – mejores hoteles y barrios
Dónde alojarse en Puno – mejores hoteles y barrios
Dónde alojarse en Cusco – mejores hoteles y barrios
Dónde alojarse en Machu Picchu – mejores hoteles y barrios
Cómo visitar el Valle del Colca en Perú
A pesar de ser la segunda ciudad más grande del Perú y estar llena de atracciones, buenos restaurantes y miradores de volcanes, Arequipa muchas veces queda fuera del itinerario de los viajeros –incluidos los brasileños– que van al Perú.
El motivo es Machu Picchu, que acapara miradas y suspiros y acaba eclipsando a otros lugares increíbles del país. Una lástima.
Qué hacer en Arequipa: atractivos turísticos
Casi todas las ciudades de origen español tienen una Plaza de Armas, a menudo también llamada Plaza Mayor. No tenía idea de esto, pero el propósito inicial de estas áreas, casi siempre grandes y ubicadas en el centro de las aldeas, era concentrar tropas en caso de un ataque.
De esta forma, la ciudad pudo organizarse y preparar un contraataque, frente a los invasores. Además, la Plaza de Armas tiene mejores funciones en tiempos de paz, funcionando como una especie de centro de la ciudad.
Una buena forma de conocer el centro histórico de Arequipa es con un recorrido guiado por un residente local. Aquí tienes un consejo inteligente: en este enlace puedes reservar un tour gratuito por la ciudad (se esperan y agradecen consejos para el guía).
Si prefieres un recorrido a pie diferente y más elaborado, una opción es Misterios y Leyendas de Arequipa, que cuesta R$ 120. Reservas aquí.
Plaza de Armas y Catedral de Arequipa
La Plaza de Armas de Arequipa tiene fama de ser la más bella del Perú ; sin duda es la más bella que he visto.
A su alrededor se encuentra la Catedral de Arequipa , que existe desde 1540, año de fundación de la ciudad, pero que ha sido reconstruida varias veces en los últimos siglos, debido a cinco terremotos y un gran incendio.
La catedral está abierta todos los días, pero cierra entre las 12:00 y las 15:30 horas. Se cobra una entrada y funciona un museo al lado de la Catedral.
Iglesia de la Compañía, Capilla de San Ignacio y Ayuntamiento de Arequipa
Del otro lado de la Plaza de Armas se encuentra la Iglesia de la Compañía , templo construido por la Compañía de Jesús a partir de 1590, también con piedras del volcán Misti, que se encuentra en las afueras de la ciudad. Además de la iglesia, el templo contaba con patios y claustros.
Algunas de las áreas externas ahora tienen otras funciones y es posible encontrar allí tiendas de souvenirs. La entrada a la iglesia es gratuita, pero hay que pagar una tarifa (5 soles) para visitar la Capilla de San Ignacio , apodada la Capilla Sixtina de Arequipa.
Pórticos, incluso en el lugar donde se ubicaba el antiguo Cabildo, en la época colonial, y fuentes, ya en el interior de la Plaza, completan la lista de atractivos.
Museo de Santuarios Andinos
Basta caminar unos metros, doblando por la calle La Merced, para encontrar el Museo de los Santuarios Andinos . No he estado en este museo, pero la visita fue recomendada por prácticamente todos los guías con los que hablé durante el viaje.
Allí permanece la momia de Juanita, una niña inca que, a los 12 años, fue sacrificada a los dioses y abandonada en los nevados que rodean la ciudad, hace alrededor de 500 años. Preservado por el frío, el cuerpo de la niña fue redescubierto en 1995 y ahora puede verse en el museo.
La exposición rota a lo largo del año con otra momia menos famosa, Palomita. El museo está abierto de lunes a sábado, de 9 a 18 horas, y los domingos, de 9 a 15 horas. La entrada cuesta 25 soles.
Monasterio de Santa Catalina, Arequipa
Deje atrás la Plaza de Armas y siga por Rua Santa Catalina. En tres cuadras llegarás al monasterio del mismo nombre, mencionado en muchas listas, como Tripadvisor, como principal atractivo de la ciudad.
No estaré en desacuerdo. Inaugurado en 1579, apenas 40 años después de la fundación de Arequipa, el Monasterio de Santa Catalina albergaba hasta 500 personas al mismo tiempo, entre monjas de clausura y sus sirvientes. Hoy viven allí 20 monjas, en una disposición mucho menos rígida que en otras épocas, pero todavía enclaustradas.
El Monasterio, que es casi una ciudad dentro del corazón de otra ciudad, requiere de unas horas y ganas de visitarlo, así que reserva tiempo en tu itinerario.
El velorio se realiza todos los días, a partir de las 9:00 horas. Intenta ir un martes o jueves, cuando el lugar cierra a las 8 p.m.; es increíble ver cómo el atardecer cambia los colores del convento. La entrada cuesta 45 soles.
Si quieres enriquecer aún más tu experiencia, puedes reservar una visita guiada (español, inglés y, por supuesto, portúnhol). Cuesta R$ 150 y ya incluye la entrada al Monasterio y también el recorrido por el centro histórico.
Vea también: Cómo es visitar el Monasterio de Santa Catalina, en Arequipa
Monasterio de Santa Catalina
Mirantes Carmen Alto y Yanahuara
De forma cónica y 5822 metros, Misti es el más famoso de los volcanes que rodean Arequipa. Además de ello, el paisaje arequipeño no sería el mismo sin Chachani, que supera los 6 mil metros, y Pichu Pichu, un volcán extinto. Con tantos picos nevados rodeando la ciudad, por supuesto no faltan puntos de vista.
Nuestro itinerario incluía dos, Carmen Alto , mi favorita, y Yanahuara, que se encuentra alrededor de una plaza histórica. Carmen Alto está a seis kilómetros del centro de la ciudad y cuenta con un snack bar. Y la espectacular vista en la foto de abajo.
Como los miradores están alejados del centro, la mejor manera de desplazarse es contratando un transfer. También puedes ir en autobús, que será más trabajo, o en taxi. Este recorrido de cuatro horas por los miradores de Arequipa cuesta alrededor de R$ 180.
El Mirador de Yanahuara está ubicado en uno de los 29 distritos de Arequipa, siendo uno de los más antiguos de la ciudad. Está a sólo dos kilómetros del centro y, como algunos de los edificios de la Plaza de Armas, está lleno de casas de sillar y una iglesia construida en 1750, en un estilo que se conoció como barroco andino o mestizo.
Mansión del Fundador en Arequipa
La Mansión del Fundador guarda la historia de la ocupación de la región, en la época de Don Manuel Garcí de Carbajal y la creación de Arequipa. El edificio, que estaba en ruinas, fue renovado y convertido en museo en los años 80.
Está a 20 minutos del centro histórico y es visitado frecuentemente en tours organizados por agencias locales. Fui, me pareció interesante, pero no creo que sea una visita imprescindible.
Recorridos por las canteras de Arequipa.
Otro recorrido alternativo consiste en visitar las canteras de los alrededores de la ciudad, donde cientos de personas trabajan, hasta el día de hoy, en la producción de sillar, la piedra volcánica que se utilizó en la construcción de Arequipa.
En 2014, la técnica de trabajo en las canteras de sillar, que no ha cambiado en los últimos 400 años, fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial del Perú. Hice este tour y lo recomiendo muchísimo, dura cinco horas, guías que hablan español, inglés y portugués y traslado ida y vuelta desde tu hotel. Cuesta alrededor de R$ 60 por persona. Reserva aquí.
Otra alternativa interesante combina la Ruta del Sillar con el Cañón de Culebrillas. Este itinerario cuesta R$ 200 por persona. Reserva aquí.
Finalmente, también puedes combinar el itinerario por las canteras con una visita a las aguas termales de Yura, un programa de seis horas que cuesta R$ 250. Reserva aquí.
Ver también: La vida en las canteras y la Ruta del Sillar, en Perú
Mercado de San Camilo
El Mercado San Camilo está ubicado en el centro histórico de Arequipa y cercano a la Plaza de Armas. Ocupa el lugar donde una vez estuvo un templo, destruido por un terremoto. En 1938 llegó el mercado, que vendía diversos alimentos y artesanía local. Abierto de 6 a 19 horas.
Convento de Santa Teresa
El Convento de Santa Teresa fue fundado en 1710 y hasta el día de hoy sirve como hogar de monjas carmelitas. Tiene un museo que alberga una de las colecciones de arte colonial más grandes del Perú. La entrada cuesta 20 soles y el convento está a 900 metros de la Plaza de Armas.
Casa-Museo de Mario Vargas Lhosa
Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura, nació y vivió en Arequipa. La antigua casa de su familia es ahora un museo dedicado al escritor.
La exposición presenta vídeos grabados por el autor y mostrados en forma de holograma, así como muchos objetos privados. Descubra más en el texto sobre el museo Vargas Lhosa.
Tour de pisco en Arequipa
El pisco, una bebida alcohólica elaborada a partir de uvas, es un símbolo del Perú. En Arequipa es posible realizar una visita guiada centrada en el pisco. El recorrido tiene una duración de cuatro horas, incluye degustación de pisco y cuesta R$ 170. Reservas aquí.
Excursiones de un día y viajes cortos desde Arequipa.
Además de conocer la ciudad, Arequipa sirve como base para viajar a otras partes del Perú.
De Arequipa al Valle del Colca
El Valle del Colca posee uno de los cañones más profundos del mundo y se encuentra a 160 kilómetros al sur de la ciudad. Este es uno de los secretos mejor guardados del Perú, una hermosa región llena de pueblos centenarios.
Mucha gente hace la excursión de un día, pero lo más recomendable es una excursión de dos días (con pernoctación). Un paquete como este, con transporte, hotel y desayuno, cuesta alrededor de R$ 250.
De Arequipa al volcán Misti
A casi seis mil metros, Misti se cierne sobre Arequipa. Y puedes hacer mucho más que verlo desde la Praça das Armas o los distintos miradores de la ciudad. Es posible realizar una excursión de dos días, paisajes increíbles y pernoctación en campamento base. Cuesta R$ 600, pero es el tipo de experiencia que deja muchas historias que contar. Descubra más aquí.
Excursión de un día desde Arequipa a las bodegas de Vale de Majes.
En la misma línea que el tour del pisco, pero más complejo, está el recorrido por el Valle de Majes, cercano a Arequipa. El recorrido dura un día completo e incluye degustación de vino y pisco. Reservas aquí.
Cómo llegar a Arequipa
La mejor manera de llegar a Arequipa es en avión. Lima está a más de mil kilómetros de distancia y Cusco a 500 km.
¿Vas de Arequipa a Puno?
Arequipa está a 300 km de Puno, a orillas del lago Titicaca. A medio camino entre ambas ciudades se encuentra el Valle del Colca.
Si tienes intención de incluir el Valle del Colca y Puno en tu itinerario, aquí tienes otro fantástico consejo: reserva un tour que te recoja en Arequipa, pase por el Valle del Colca y las aguas termales de Chacapi y termine en Puno.
El itinerario completo dura 17 horas y se realiza en un autobús turístico, con varias paradas para comer. Cuesta R$ 300 por persona y es una de las experiencias más reservadas en Arequipa. Descubra más aquí.
¿Cómo moverse por Arequipa?
Quédate en el centro histórico y haz casi todo a pie. Para viajes más lejanos y en otras ciudades, puede ser interesante contratar una agencia de viajes.
Para personas con dificultades de movilidad, una alternativa es conocer Arequipa desde uno de esos buses turísticos. El recorrido tiene una duración de cuatro horas y cuesta R$ 90. Reservas aquí.
Un traslado desde el centro de Arequipa al aeropuerto cuesta, en promedio, R$ 70. Reserva aquí.
¿Cuantos días para visitar Arequipa?
Quédate dos o tres días para conocer los principales atractivos turísticos de la ciudad. Si tienes más tiempo, puedes utilizar Arequipa como base para descubrir otros atractivos de la región, como los mencionados anteriormente.
Consejos de hoteles en Arequipa
- La Plaza Arequipa Hotel Boutique – Ubicado en la Plaza de Armas y con una tarifa diaria de 60 dólares.
- Plaza Central – Tarifas desde 65 dólares la habitación doble. Algunas habitaciones tienen vistas a la plaza y al volcán Misti.
- Casablanca Hostal – Con tarifas diarias de 40 dólares, dependiendo de la habitación y, por supuesto, de la temporada.
- El Hotel Catedral merece este nombre, ya que está al lado del templo principal de la ciudad – la vista desde el desayuno, en la terraza del hotel, tiene las torres de las iglesias a pocos metros de distancia. Dispone de habitaciones para familias. Tarifas diarias a 40 dólares.
- Casa Andina Select Arequipa – Aquí es donde me quedé. Fantástica vista, piscina y 100 dólares la noche.
¿Necesito un seguro de viaje para visitar Arequipa?
El seguro de viaje no es obligatorio para pasar por inmigración en Perú, pero sin duda es imprescindible para el viaje.
Es mucho más que burocracia: el seguro te protege en caso de emergencias médicas o incluso dificultades de viaje, como un vuelo cancelado o una maleta perdida.
Un buen seguro no suele pesar en el presupuesto. Sobre esto, lee el texto cómo elegir el mejor seguro de viaje para Sudamérica.
Cómo conseguir un chip de internet que funcione en Perú
No tiene sentido viajar sin internet. Si estás conectado todo el tiempo, será más fácil desplazarte, comunicarte en un idioma que no hablas, pedir un coche desde una aplicación y obtener información sobre el destino turístico, además de que será más fácil hablar con tu familia.
El problema es que la mayoría de los planes telefónicos no incluyen viajes al extranjero. O, peor aún, cobran tarifas enormes. La solución es contratar, estando todavía en Brasil, un chip de viaje internacional. Te enumeramos dos opciones:
- America Chip tiene un plan de Internet ilimitado para Sudamérica: Internet 5G de alta velocidad por $49. Es el mejor costo/beneficio.
- Viaje Conectado tiene un plan por $69, incluyendo un gigabyte por día.
Qué hacer en Arequipa: preguntas rápidas
¿Hay algún plato típico de Arequipa que debería probar? ¡Sí! Se trata del Rocoto Relleno, pimientos rellenos de carne, cebolla, huevo, queso y otros ingredientes.
¿Arequipa es segura para los turistas? Sí, Arequipa es una ciudad segura, pero siempre es buena idea tomar precauciones contra robos y permanecer alerta, especialmente en lugares concurridos o de noche.
¿Cuándo es la mejor época para visitar Arequipa? El consejo se aplica no sólo a Arequipa, sino a todo el Perú: si es posible, evite la temporada de lluvias, que va de diciembre a marzo. Pero el impacto de viajar durante esta época se siente incluso en lugares como Machu Picchu, y menos en las grandes ciudades.
