No importa cuánto leas o investigues sobre la India antes de viajar, tu primera aventura en el país más poblado y colorido del mundo siempre será un puñetazo en el estómago. A menos que se viaje en una ‘burbuja' montada por una agencia de turismo, es inevitable encontrarse rodeado de caos, suciedad, pobreza, ruido, contaminación, persecución y acoso. ¿Esto convierte al país en un mal destino para viajar? No, esto requiere que te prepares bien y leas consejos sobre la India antes de decidirte a embarcarte. Así como casi el 100% de los viajeros se enferman allí, casi el 100% queda conmovido por la belleza, la espiritualidad y la alegría del pueblo indio.
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‘Pero ya he viajado a capitales pobres de América Latina, no estoy preparado para lo que voy a ver allí'? Absolutamente no. Algunas cuestiones son similares, como las precauciones de seguridad y las estafas, especialmente para las mujeres, pero en otras la brecha es mucho menor. Puedes comer comida callejera en América Latina sin esperar mayores problemas, pero en India puedes terminar en un hospital – y no estamos hablando metafóricamente.
Puedes usar la ropa que quieras en América Latina y, a lo sumo, algún católico de la vieja escuela te mirará mal. En la India, la ropa ajustada o corta puede generar desde comentarios groseros hasta ofensas realmente graves si se visita un lugar sagrado. Hablando de sagrado, recuerda respetar a las vacas, que allí son veneradas. Y llévate zapatos que luego puedas tirar, porque donde hay muchas vacas hay toneladas de mierda de vaca…
Puedes caminar por cualquier ciudad de Latinoamérica y, aunque te identifiques como turista, disfrutar de tu viaje con tranquilidad. En la India no podrás dar diez pasos sin que se te acerquen mendigos, vendedores, conductores, guías y estafadores de poca monta que no sólo serán extremadamente insistentes sino que incluso llegarán a perseguirte y rodearte. Suena muy mal a primera vista, pero respeta las costumbres locales, mantén los ojos abiertos y sigue algunos consejos indios y no deberías tener mayores problemas. E incluirás un país único en tu currículum de viaje.
Consejos de la India: tenga cuidado con el efectivo y las tarjetas
Esta es una máxima a seguir en todos los viajes, a cualquier parte del mundo, pero especialmente en países pobres como la India. No entregues tu tarjeta de crédito o débito a nadie para realizar pagos, ni la dejes visible en los mostradores de tiendas o mesas de restaurantes. Lleva dinero en efectivo en bolsillos internos o en esas riñoneras que están en el interior de tu ropa.
Investiga los precios de las cosas antes de viajar, o pregunta en la recepción del hotel antes de salir a caminar, de esta forma tendrás una idea de si te están estafando o no. Regatea mucho a la hora de comprar y revisa siempre tu cambio antes de salir de la tienda, restaurante o taquilla. Incluso a los lugares oficiales, como la entrada al Taj Mahal, les gusta sacar algo de dinero de los turistas cuando están distraídos.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India: prepárese para muchas fotos
Como pueblo con rasgos únicos en el mundo y rasgos muy llamativos, a los indios les fascinan los tonos de piel, ojos y cabello diferentes al suyo. Esto generó un hábito que al principio puede parecer muy extraño: pedir que te tomen fotos y contigo. Por supuesto, no se puede garantizar que nunca haya segundas intenciones en el gesto, pero comprobarás que es muy divertido para ellos, especialmente para grupos de jóvenes y mujeres.
Algunos incluso te siguen durante varios minutos hasta que tienen el valor de pedir que te tomen la foto, jeje. En ocasiones llaman a toda la familia e incluso colocan al bebé en su regazo. El secreto está en no estresarse y sumarse a la diversión, pidiéndoles hacerse fotos con ellos también. Si sospecha que podría ser algo diferente, rechace cortésmente la solicitud y siga su camino. ¡Y nunca le des tu cámara a extraños!
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India – Vístete apropiadamente
El pueblo indio es muy conservador, tanto por los siglos de dominación árabe como por la religión del país, el hinduismo. Incluso en días extremadamente calurosos, rara vez se ve a los indios en pantalones cortos, por ejemplo. La gran mayoría de las mujeres visten trajes tradicionales o vestidos largos. Quienes se adhieren a la vestimenta occidental tienden a usar pantalones largos y camisetas. En otras palabras, nada de prendas súper ajustadas, cortas, escotadas o incluso con hombros descubiertos.
No existe ninguna ley que te prohíba vestir lo que quieras cuando vayas a la India, pero ten en cuenta que esto puede parecer una falta de respeto a las costumbres locales, especialmente si estás visitando templos u otros lugares religiosos. Para estos lugares y también para caminar por la calle, elige prendas que cubran tus piernas y hombros. Dentro de las atracciones turísticas podrás quitarte el abrigo o la bufanda y sentirte más cómodo.
Si eres mujer y viajas sola – o sólo con un grupo de mujeres – debes tener mucho cuidado. India es un país donde las mujeres todavía son consideradas inferiores y donde se registran numerosos casos de violaciones, incluso entre turistas. Cuanto más cubierto estés, menos miradas lascivas, susurros al oído o mayores peligros atraerás.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India – Evite los abordajes en la calle
Ser turista e intentar recorrer las calles de la India en solitario es prácticamente una odisea de paciencia. Identificados a kilómetros de distancia solo por su ropa y tipo físico, los viajeros generalmente no pueden dar más de 10 pasos antes de que alguien se les acerque y les diga la frase recurrente «¿de dónde eres?». (¿De dónde eres?, en inglés). Esta es la señal para intentar iniciar una conversación contigo y atraerte a tu tienda, agencia de viajes, restaurante, taxi, tuk tuk, rickshaw, etc.
Otros quieren convencerte para que compres un producto, pagues una visita guiada, pidas dinero o incluso intenten realizar pequeñas estafas. Por supuesto, siempre hay quienes simplemente charlan por pura curiosidad y a quienes se puede ignorar fácilmente, pero son raros. La mayoría son extremadamente insistentes y muchos llegan incluso a perseguirte, tirarte del brazo o incluso rodearte. Si intentar deshacerte de ellos cortésmente no funciona, di que no con firmeza y aléjate rápidamente.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India – Busca un hotel con buenas referencias
El precio no puede ser el criterio predominante a la hora de elegir dónde alojarse en la India. Evite los albergues, incluso si es un viajero con un presupuesto muy bajo, y deje las habitaciones compartidas fuera de discusión. Es difícil no caer en la tentación, ya que existen muchas opciones de alojamiento ridículamente baratas en el país. Pero tu prioridad debe ser buscar establecimientos que combinen seguridad e higiene con una relación costo-beneficio razonable.
La mejor manera de hacerlo es investigar mucho en sitios de reserva de hoteles que muestren reseñas de otros viajeros sobre los lugares. De esta manera sabrás si es realmente limpio -al menos en la medida de lo posible para la India-, seguro para los viajeros, si está situado en una buena región y si ofrece servicios honestos a los turistas. Por supuesto, si puedes alojar en grandes redes internacionales, no tienes que preocuparte por esto. Aquellos que necesiten viajar con un presupuesto limitado deben tener especial cuidado (consulte nuestras sugerencias sobre dónde alojarse en India ).
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India – Hay poco cuidado con la higiene
Casi todo viajero ha oído hablar de la famosa ‘panza deli', más conocida por estos lares como ‘piriri indio'. Aunque el tono es de broma, contraer una infección transmitida por alimentos en la India puede convertirse en un asunto muy serio. Hay casos en los que el cuerpo recibe un shock tan fuerte que es necesaria la hospitalización, ya que la enfermedad simplemente no se cura por sí sola. E incluso quienes van solos dejan el cuerpo deshidratado y débil durante días, quitándole todo el placer del viaje.
Para (intentar) evitar que esto suceda, busca un lugar donde quedarte con buenos estándares de limpieza, escalda tus zapatos cada vez que regreses de la calle, lávate las manos con alcohol en gel siempre que lo sientas necesario y no uses agua del grifo para nada. , Ni siquiera cepillarte los dientes. En la calle no comer ni beber nada que no esté industrializado o que no esté debidamente sellado. Coma únicamente en su hotel o en restaurantes recomendados por su hotel o su guía/agencia turística. Y ten cuidado donde pisas, ya que mucha gente escupe en el suelo – o hace algo peor…
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India – Respeta las costumbres locales
Además del tema de la vestimenta, que ya hemos comentado, es importante observar y respetar otras costumbres locales para no cometer errores en tu viaje. Intenta visitar templos y otros lugares sagrados acompañado de un guía o acompañante que conozca las reglas del lugar. En Laxmi Narayan Mandir de Nueva Delhi, por ejemplo, está prohibido entrar con zapatos o tomar fotografías. Y probablemente tendrás que pagar un soborno a los guardias de seguridad para que te devuelvan la cámara al final de tu visita.
En Gurudwara Bangla Sahib, el templo sikh de la capital india, se permiten cámaras fotográficas, pero hay que estar descalzo y llevar un pañuelo amarillo en la cabeza. Además, las parejas no se toman de la mano, no se abrazan ni se besan en público en la India, ¡así que no hagas eso! Excepto en lugares súper turísticos, como el Taj Mahal. Los hombres de una misma familia, eso sí, sí se dan la mano, se abrazan y se muestran mucho cariño en público, así que evita miradas de curiosidad o extrañeza.
Y recuerda no meterte con las vacas, ya que son tan sagradas en la India que, aunque una de ellas se detenga en mitad de la avenida más transitada de Nueva Delhi, nadie intentará quitársela para pasar con su coche. Esta es también la razón por la que no encontrarás carne de res para comer en el país. Por eso, también es bueno llevar zapatos que luego puedas tirar, porque donde hay muchas vacas hay toneladas de mierda de vaca…
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India: no viajes durante la temporada de lluvias
India es uno de los países afectados por el monzón, la típica estación de lluvias del sudeste asiático, de junio a septiembre. Aunque se van extendiendo poco a poco y con diferente intensidad entre las distintas regiones del país, las precipitaciones suelen afectar a todo el territorio indio en el mes de julio, siendo el noreste el lugar habitualmente más afectado. Y no en vano hablamos de un poco de lluvia. Los monzones son responsables del 80% de toda el agua que la India recibe del cielo cada año.
En 2015, las inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por las fuertes lluvias dejaron más de 180 muertos y un millón de personas sin hogar. Varios ríos se desbordaron y provocaron inundaciones, además de bloquear carreteras y puentes. No es un entorno bonito para el turismo, ¿verdad? Si quieres ver brillar el cielo azul sobre el Taj Mahal, ya sabes cuándo no viajar a la India: entre junio y septiembre.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India: tenga siempre algo de cambio a mano
Todo indio espera que usted, como turista, pague propinas por los servicios prestados. El conductor del taxi o ‘tuk tuk', el recepcionista del hotel, el maletero, el camarero, el guía turístico, el remero del barco, el dueño del elefante, el tipo que te hizo una foto, que te dio una información, etc, etc. Algunos establecimientos prohíben esta práctica entre los empleados, pero no siempre se cumplen. Así que siempre ten algo de cambio a mano para dar y no seas tímido si escuchas que no es suficiente. Nunca lo es.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Consejos de la India: los brasileños necesitan visa
Sólo hay 31 países en el mundo que exigen una visa previa para que los brasileños entren a sus fronteras, y la India es uno de ellos. El documento se puede solicitar electrónicamente a través del sitio web de la embajada , tiene una validez de 30 días a partir de la fecha de llegada a la India, cuesta 60 dólares estadounidenses y permite una única entrada a través de los aeropuertos del país. La solicitud deberá realizarse al menos cuatro días antes de la fecha de aterrizaje en India y como máximo con 30 días de antelación.
El documento debe presentarse al momento de la inmigración, junto con un pasaporte con una vigencia mínima de seis meses. También es necesario llevar el certificado internacional de vacunación contra la fiebre amarilla, su billete de salida del país y un medio para acreditar que dispone de dinero para el viaje. Puedes consultar aquí cómo ponerse la vacuna contra la fiebre amarilla y aquí cómo conseguir una visa de turista para India paso a paso.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
*** Escolha Viajar estuvo en India en marzo de 2015 ***
