Cracovia es una atracción turística por derecho propio. Piérdete por una mañana o una tarde por las calles del centro histórico y definitivamente quedarás enganchado por el encanto infinito de la ciudad más turística de Polonia. Situada en el extremo sur del país, es fácilmente accesible desde otros puntos habituales en los itinerarios de viaje de Europa del Este, estando a sólo un tren nocturno de Viena, capital de Austria, o Praga, capital de la República Checa. Además, hay mucho que hacer en Cracovia y se necesitan al menos tres días para recorrer las principales atracciones de la ciudad.
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Fundada en el año 700 para ser la sede del poderoso reino polaco, devastada por los mongoles, conquistada por los austriacos y los alemanes, bendecida por el Papa más pop de todos los tiempos, Cracovia tiene una mezcolanza de historias que contar. La mayoría de ellos los puedes descubrir en tours temáticos, que puedes reservar en tu hotel o en agencias de la plaza principal; aprende todo por tu cuenta o haz una combinación de ambos para combinar ahorro con agilidad.
Esta última opción es recomendable sobre todo si tienes menos de tres días para visitarla, ya que algunos tours no se encuentran dentro del perímetro urbano de Cracovia, sino en las afueras o incluso en ciudades vecinas. Para que puedas organizar tu visita dentro del tiempo de viaje deseado, te recomendamos las cosas que hacer en Cracovia más increíbles e imprescindibles. Mira cinco atracciones que no te puedes perder:
Qué hacer en Cracovia – Centro histórico
Pasear sin rumbo por el centro histórico de Cracovia, o ‘Stare Miasto', puede parecer un programa para aquellos que tienen tiempo para holgazanear, pero en realidad es una de las cosas más sensacionales que hacer en Cracovia. Catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978, es un lugar especial lleno de pequeños atractivos turísticos que ocuparán al menos una mañana o una tarde de tu viaje.
Comience en la Lonja de los Paños (Sukiennice), el mercado del siglo XIII que marca el corazón de la ciudad justo en el centro de la plaza principal (Rynek Glowny). En su interior encontrarás innumerables puestos y tiendecitas que venden todo tipo de cosas. A su alrededor se encuentran fuentes, torres medievales, esculturas artísticas, el Monumento a Adam Mickiewicz (en la foto de abajo) y la pequeña iglesia de San Adalberto. ¡Y ojo que aún no hemos salido de la plaza!
También en las cercanías de Rynek Glowny se encuentran la Basílica de Santa María, de la que hablaremos con más detalle más adelante, e innumerables restaurantes y bares donde puedes comer o disfrutar de ‘happy hours' a precios excelentes y con unas vistas impresionantes. Saliendo de la plaza por la calle Szczepanski llegarás a la plaza del mismo nombre, donde una fuente interactiva suele entretener a los niños en los días de verano.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Después de la plaza, tome la calle Slawkowska y gire a la derecha en Pijarska para llegar a los restos de las murallas de Cracovia y otras estructuras medievales, como la Torre de San Florián y la antigua puerta fortificada de la ciudad. En la acera, los artistas suelen exponer sus cuadros a los turistas. Gire a la derecha en la calle Szpitalna, donde pasará el Teatro Wspolczesny y continúe unas cuadras hasta llegar a Dominikański y gire nuevamente a la derecha.
De esta manera llegarás a la Iglesia de São Francisco de Assis, de estilo gótico y decorada con hermosas vidrieras. La última parte del recorrido por el centro histórico está dedicada al hijo más ilustre de la ciudad, el Papa Juan Pablo II. Después de Dominikański está la sede del arzobispado de Cracovia (Okno Papieskie, en la foto de abajo), donde vivió Juan Pablo II mientras era obispo de la ciudad. Hay una gran fotografía del Papa en el interior del edificio pintado de amarillo, que es imposible pasar por alto.
Luego, retrocediendo un poco hacia la calle Bracka y girando a la izquierda en Golebia, se llega a una de las universidades más antiguas y prestigiosas de Europa, la Universidad Jagellónica. Puedes entrar al patio principal y ver el reloj medieval en funcionamiento con sus pequeños muñecos de madera a las 11:00, 13:00 y 15:00 horas. Allí no sólo estudió Juan Pablo, sino también Nicolás Copérnico. Y así finalizamos nuestro recorrido por el centro histórico de Cracovia.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cracovia – Castillo de Wawel
El Castillo Real de Wawel fue, durante cientos de años, el hogar de la familia real del antiguo y poderoso reino de Polonia. Situada sobre una pequeña colina entre el centro histórico y el río Vístula, se trata de un conjunto de edificios que se dividían entre residencias reales, salas administrativas y ceremoniales y la Catedral Real de Cracovia. Hoy transformado en un complejo de museos y exposiciones, es uno de los lugares más interesantes de la ciudad y no puede quedar fuera de tu lista de cosas que hacer en Cracovia.
Toda la zona exterior del complejo está abierta al público de forma gratuita y está abierta de 6 a 17 horas de noviembre a febrero; a las 18 horas en marzo y octubre; a las 19 horas en abril y septiembre; y a las 20 horas de mayo a agosto. Dentro de las puertas hay numerosas atracciones que se pueden visitar individualmente o con entradas combinadas. Se trata de la Torre Sandomierska, la exposición de arte oriental, la exposición «Wawel perdido», los salones estatales, los aposentos reales y la exposición de armamentos y joyas de la corona. Para conocer los horarios de visita y precios de cada uno de ellos consulta la web oficial .
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
También en la colina, aunque no se considera parte del complejo del castillo ya que es administrado por la Iglesia Católica, se encuentra la hermosa Catedral Real de Cracovia. Si desea elegir solo un lugar en Wawel para visitar, no se equivocará con ese. La entrada a la iglesia es gratuita, pero para ver sus principales atracciones (la campana de Segismundo y la cripta de las tumbas reales) hay que pagar 2,95 dólares. Segismundo es un coloso de bronce de 1520 que pesa nada menos que 12,6 toneladas.
La visita a la campana y las tumbas se realiza de 9 a 16 horas de lunes a sábado, y a partir de las 12:30 horas los domingos. Al final del paseo por la colina de Wawel, no dejes de salir de las murallas para ver la estatua del dragón, símbolo de la ciudad que expulsa fuego real por su boca, jeje. Es alegría garantizada para niños y adultos. También puedes dirigirte hacia el río Vístula y cruzar el puente cercano para disfrutar de una vista panorámica del castillo.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cracovia – Basílica de Santa María
Aunque forma parte del centro histórico de Cracovia, al estar situada justo enfrente de la Lonja de los Paños, en la plaza principal, la Basílica de Santa María (Kościól Mariacki) merece un capítulo aparte como una de las visitas obligadas en la lista de Cosas que hacer en Cracovia. Esto se debe a que tiene mucha historia que contar y también a que merece que le dediques más de unos minutos a admirar su fachada exterior. Construida alrededor de 1200/1300, esta iglesia de estilo gótico llama inmediatamente la atención por su exterior de ladrillo rojo y sus dos torres asimétricas.
Cuentan las leyendas que un rey quiso construir una torre más grande que la de su hermano y antecesor, pero lo cierto es que una de ellas fue remodelada para servir como puesto de vigilancia de la ciudad. Así nació otra leyenda y, hoy, tradición de Cracovia: desde lo alto de esta torre, a cada hora punta del día, un trompetista toca la canción de advertencia compuesta en la época medieval y que termina abruptamente. Es un homenaje al soldado que, al advertir de una invasión mongola en el siglo XIII, recibió una flecha en la garganta y nunca terminó el sonido.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Después de escuchar la trágica melodía, todavía puedes visitar el hermoso interior de la iglesia. La gran atracción es el altar gótico de madera tallado por Veit Stoss. Hay dos maneras de ver la basílica desde dentro: para los amantes, basta con entrar por la puerta reservada a los fieles y admirar todo lo que queráis sentados en los bancos de madera, simulando rezar. Es gratis, pero no podrás caminar por el templo ni tomar fotografías. O puedes pagar la entrada de 2,45 dólares y hacer la visita completa, tomar fotos y ver el altar de cerca.
De abril a octubre, también hay visitas guiadas a la famosa torre del trompetista por $3,70 adicionales. Las visitas periódicas se pueden realizar de 11:30 a 18:00 horas entre semana, y a partir de las 14:00 horas los domingos. La torre está abierta de 9:30 a 17:30 entre semana, con una pausa para el almuerzo de 11:30 a 13:10 y luego a partir de las 13:10 los domingos. Para obtener información completa sobre precios y horarios, consulte el sitio web de la iglesia .
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cracovia – Campo de concentración de Auschwitz
Hay algunas atracciones turísticas en el mundo que son un puñetazo en el estómago, pero un puñetazo necesario para entender los errores que cometimos en el pasado y tratar de no repetirlos nunca más. El campo de concentración de Auschwitz es uno de ellos y no puede quedar fuera de tu lista de cosas que hacer en Cracovia, aunque se encuentra en una ciudad cercana: Oswiecim. Mayor símbolo del Holocausto perpetrado por el nazismo durante la Segunda Guerra Mundial, fue el lugar donde fueron ejecutadas 1,3 millones de personas, el 90% de ellas judías.
El complejo se dividió en Auschwitz I (Stammlager, campo principal y centro administrativo del complejo), Auschwitz II-Birkenau (campo de exterminio) y Auschwitz III-Monowitz. De ellos, los dos primeros se pueden visitar hoy en día, ya que el tercer campo fue completamente destruido por las tropas alemanas durante la retirada. En Auschwitz I verá la famosa puerta con la inscripción «Arbeit macht frei» (el trabajo hace libre), numerosos edificios administrativos que albergan museos temáticos, lugares de tortura, el muro de ejecución, torres de vigilancia y hornos crematorios.
En Auschwitz-Birkenau se encuentra la aterradora estación final de los «trenes de la muerte», que llevaban a prisioneros de toda Europa a las cámaras de gas. Estos ya no existen, ya que fueron volados por los alemanes como una forma de intentar ocultar las pruebas del genocidio cometido en el campo. Sólo quedan en pie ruinas. Pero podrás entrar al cuartel y ver el pequeño y sucio espacio donde se amontonaban los prisioneros considerados aptos para trabajos forzados.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Para visitarlo, puedes realizar un tour de medio día -muchas empresas lo combinan con una visita a las minas de sal de Wieliczka por la tarde- y que te lleven cómodamente desde Cracovia a los dos campamentos, donde tendrás un guía que te acompañará durante aproximadamente de una hora y contar la macabra historia del lugar, además de un tiempo libre para fotografías. Aquellos que prefieran hacer el recorrido ellos mismos pueden ir en autobús o tren desde Cracovia y, desde la estación, caminar hasta Auschwitz I o tomar un taxi.
La entrada a las canchas es gratuita, pero se debe reservar con antelación en la web oficial debido a la gran demanda. Para visitas guiadas, que também precisam ser marcadas, há um custo a partir de US$ 80. Para se deslocar até Birkenau e de volta, basta pegar o shutlle gratuito que opera entre os dois campos a cada 10 ou 30 minutos, dependendo da época del año.
El horario de apertura es siempre a partir de las 7:30 horas, cerrando a las 14 horas en diciembre, a las 15 horas en enero y noviembre, a las 16 horas en febrero, a las 17 horas en marzo y octubre; a las 18 horas en abril, Mayor y septiembre; y las 19 horas en verano (junio, julio y agosto). Recuerde que este es un lugar de duelo y memoria, lo que requiere una actitud respetuosa durante la visita. El control de seguridad para ingresar es estricto, por lo que solo lleva contigo lo esencial y en una mochila o bolso pequeño.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cracovia – Minas de sal de Wieliczka
Otro sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la mina de sal de Wieliczka es una atracción turística surrealista e imprescindible en tu lista de cosas que hacer en Cracovia. No es de extrañar que más de un millón de turistas pasen por él cada año. Es una de las minas de sal más antiguas del mundo, comenzó a funcionar en el siglo XIII y extiende sus 287 kilómetros de túneles a 327 metros de profundidad. A lo largo del camino, esculturas, capillas, lagos subterráneos y una iglesia entera hecha de sal, incluso las lámparas de araña del techo.
La visita consiste en bajar 378 escalones de madera y túneles que llegan a 135 metros bajo el nivel del mar. Luego, te llevarán de regreso a la superficie en ascensor (¡uf!). Para hacerlo, puedes reservar un tour de medio día -muchas empresas lo combinan con una visita al campo de Auschwitz por la mañana- y ser llevado cómodamente desde Cracovia hasta el centro de visitantes de la mina, que está a 10 kilómetros del centro de la ciudad. Quienes prefieran ir por su cuenta pueden tomar el tren hasta la estación Wieliczka Rynek Kopalnia; o el autobús 304, que sale de Galeria Krakowska y llega a la parada Wieliczka Kopalnia Soli.
Todos los recorridos interiores son guiados y están incluidos en el boleto de entrada, que comienza en US$20,65. No es necesario comprar billetes con antelación para quienes viajan solos o en familia, sólo grupos grandes. Sin embargo, si estás interesado en reservar un horario e idioma concreto, lo mejor es hacerlo a través de la web oficial de la mina . Wieliczka abre todos los días a partir de las 7:30 am, cerrando sus actividades a las 5 pm de noviembre a marzo, y a las 7 pm de abril a octubre.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
*** Escolha Viajar estuvo en Cracovia en junio de 2015 ***
