Primero, vayamos a las presentaciones: brasileños, estas son las islas Fiji; Islas Fiji, estos son brasileños. Esto se debe a que es raro ver a compatriotas brasileños en este lejano país de Oceanía, o incluso conocer a alguien que sueñe con pasar sus vacaciones en Fiji. Lo cual es una pena, ya que este grupo de archipiélagos del Pacífico Sur alberga algunas de las playas más hermosas del planeta. Entre ellas, las islas donde se rodaron ‘La laguna azul' y ‘Náufragos'. El lugar es muy popular entre europeos y norteamericanos, además de ser uno de los principales destinos del mundo para parejas que sueñan con una luna de miel en el paraíso. Pero estamos aquí para revertir esta situación: para mostrar a los brasileños qué hacer en Fiji y, aunque el viaje hasta allí es bastante largo, vale la pena cada minuto pasado en el/los avión(es).
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La República de Fiji es un país de colonización inglesa e india, formado por 332 islas que comparten fronteras marítimas con Tuvalu, Vanuatu, Tonga, las Islas Salomón y los territorios franceses de Nueva Caledonia, Wallis y Futuna. ¿Suena como el fin del mundo? Casi, pero en realidad el acceso a Fiji es muy fácil desde dos países muy populares entre los brasileños que viajan a Oceanía: Nueva Zelanda y Australia.
Hay vuelos directos a los archipiélagos que parten de varios aeropuertos –como los de Sídney, Melbourne, Auckland y Christchurch– y llegan a Fiyi en apenas cuatro horas. Podrás aterrizar en la capital, Suva, o en Nadi, ciudad costera y cuyo puerto deportivo de Denarau es la puerta de entrada a esas playas paradisíacas que mencionamos anteriormente.
Quien quiera descubrir las famosas aguas cálidas, tranquilas y transparentes de los mares del sur debería optar por viajar entre los archipiélagos de Yasawa –considerados los más bellos de Fiji– y los archipiélagos de Mamanuca. Quienes busquen otro sector en el que Fiyi es mundialmente conocida, el surf, pueden dirigirse a la Costa del Coral, situada en la isla principal de Viti Levu, entre las ciudades de Nadi y Suva.
Puedes elegir quedarte solo en uno de estos lugares y quedarte allí tantos días como quieras, después de todo, ¿qué puedes hacer en Fiji además de relajarte y disfrutar del sol y el mar? Pero si quieres explorar la diversidad de belleza de este país, vale la pena comprar un pase de barco de las compañías Awesome Fiji o South Sea Cruises y moverte por las innumerables islas de Yasawa y Mamanuca tantas veces como quieras. Ambos también ofrecen reservas de tours y hoteles en los archipiélagos.
Antes de saber qué hacer en Fiji, es importante explicar cómo moverse por Fiji. Los ferries funcionan con el mismo sistema de autobús turístico ‘hop on, hop off': compras un billete válido para un número determinado de días y te bajas en la isla elegida, pudiendo volver a coger el barco y continuar tu camino cuando pase. al día siguiente o quedarse más tiempo. También puedes comprar billetes con fechas de vuelta cerradas o para un solo viaje (consulta las webs de las compañías para obtener información sobre rutas y horarios).
Pero hay una condición importante: no está permitido subir a bordo en el puerto deportivo de Denarau a menos que se tenga reserva en un hotel de las islas, ya sea para una estancia o para una excursión de un día. Luego, al embarcar de una isla a otra, es posible hacer una reserva a bordo del ferry -se aceptan tarjetas de crédito, pero hay que rezar para que la máquina capte la señal-, sujeto únicamente a la disponibilidad de espacios. Esto sucede porque no hay muelles en la mayoría de las islas y cada hotel necesita enviar un barco al ferry para recoger a sus huéspedes.
Después de saber cómo moverse por Fiji, pasemos a qué hacer en Fiji. Para elegir qué islas serán tu destino, necesitas investigar mucho, ya que normalmente solo hay un hotel en cada isla, y puede terminar siendo demasiado simple (habitación compartida y electricidad a base de generador) o demasiado caro ( algunos de los hoteles de cinco estrellas más exclusivos del mundo). Escolha Viajar repasó algunos de ellos y da consejos. Descubra qué hacer en Fiji entre cinco islas y playas imperdibles:
Qué hacer en Fiji – Presentando el archipiélago de Yasawa
El archipiélago de Yasawa es considerado el más bello de Fiji. El grupo de veinte islas volcánicas se encuentra en el lado occidental del país y ocupa una superficie de 135 kilómetros cuadrados. Algunas de las islas están habitadas únicamente por hoteles y otras tienen pequeños pueblos donde hay iglesias y escuelas primarias. Para ir de una isla a otra, puedes reservar vuelos en hidroavión o abordar el ferry Yasawa Flyer, que realiza la ruta dos veces al día.
En Yasawa hay alojamientos de todas las categorías, desde sencillas pensiones familiares con habitaciones compartidas, electricidad suministrada por un generador y agua sin tratar; hasta resorts de cinco estrellas con todos los lujos imaginables y precios altísimos. Lo que no cambia es el paisaje paradisíaco.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Fiji – Isla Matacavalewu (Archipiélago de Yasawa)
Si buscas un alojamiento económico y no te importa el poco confort, la isla de Matacavalewu es tu lugar en el Yasawa. Se encuentra a cuatro horas en ferry desde Nadi y alberga la playa de arena más larga del archipiélago, Long Beach. El lugar es hermoso, rodeado de aguas cálidas, claras y verdes, que se vuelven casi transparentes con la marea baja y esmeralda con la marea alta.
Entre palmeras, cinco bungalows sin electricidad reciben a los huéspedes (los generadores se apagan a las 22 horas). Sin señal de internet. Tampoco hay mercado ni ningún otro tipo de edificio en la isla aparte de la casa de huéspedes, el Long Beach Resort, así que llévate todo lo que necesites desde Nadi.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
A lo largo del día, las actividades en Matacavalewu son las mejores cosas que hacer en Fiji: bañarse en el mar, tomar el sol en las tumbonas, dormir en las hamacas y dar paseos por la arena blanquísima. Por la noche, beba una cerveza en la terraza del bungalow, admirando las estrellas. Los más valientes podrán participar en la caza del cangrejo junto a los residentes locales. Los crustáceos abandonan el mar por la noche y son capturados para ir a la sartén o a los mercados.
En Matacavalewu no es posible ver el atardecer en todas las épocas del año, pero el amanecer sobre la playa merece el esfuerzo de levantarse muy temprano. Otra actividad disponible es alquilar un barco para visitar la Laguna Azul, otra parte de la isla donde se puede practicar snorkel y que cuenta con una hermosa playa.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Fiji – Isla Drawaqa (Archipiélago de Yasawa)
La isla Drawaqa ofrece opciones de alojamiento económicas y más lujosas para aquellos que quieran visitar Yasawa. Ubicado a tres horas en barco desde Nadi, alberga dos playas y varios lugares para practicar snorkel. En Drawaqa puedes alojarte en habitaciones compartidas o bungalows privados, todos con electricidad. El hotel de la isla, Barefoot Manta Island, ofrece, además de alojamiento básico, acceso a Internet (¡muy caro!), un bar donde puedes pedir bebidas, cerveza y snacks, así como un centro de snorkel y buceo.
Aquellos que no quieran gastar dinero en viajes en barco pueden ver muchos peces y corales de colores justo al borde de una de las playas de la isla, Sunrise Beach. De hecho, esta es una de las grandes ventajas de Drawaqa: una franja de arena mira hacia el amanecer y la otra hacia el atardecer, ambas preciosas. Esto significa que podrás broncearte ‘a tiempo completo' si lo deseas, simplemente yendo de un lado a otro de la isla, a sólo 100 metros de distancia.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Además de hidratar tu cuerpo, sumergirte en las cálidas aguas y dormir en las hamacas, podrás flotar en boyas gigantes o incluso participar en partidos diarios de voleibol con el personal del hotel. También para aquellos que disfrutan de las actividades físicas incluso en el calor opresivo de Fiji, hay un sendero que conduce a un mirador (una caminata de 30 minutos) o a una playa al otro lado de la isla (una caminata de 1h30).
Por la noche, después de ver el atardecer en Sunset Beach, hay promociones de ‘happy hour' y actividades grupales en el bar, incluida la ceremonia de la kava, una bebida típica elaborada desde cero y que, según la leyenda, tiene propiedades alucinógenas. En realidad, parece agua sucia y sabe a té negro muy amargo. Si no temes a los cangrejos nocturnos, puedes terminar el día con un paseo por la playa bajo la luz de las estrellas.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Fiji – Presentando el archipiélago de Mamanuca
El archipiélago de Mamanuca es el más popular de Fiji, ya que está situado cerca de la ciudad de Nadi, al sur de la vecina Yasawa. A la isla más lejana se puede llegar en apenas tres horas en barco, lo que permite excursiones de un día para quienes prefieran quedarse en la ciudad, donde hay supermercados y opciones de alojamiento mucho más económicas que en las islas.
Mamanuca está formada por alrededor de 20 de ellas, algunas de las cuales están cubiertas por la marea alta y no pueden ser habitadas. El transporte en ferry, proporcionado por la compañía South Sea Cruises, recorre 10 islas, entre ellas South Sea, Bounty, Teasure, Beachcomber, Mana (en la foto), Malolo y la famosa Modriki, escenario de la película ‘Náufrago'.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Al ser mucho más populares y de fácil acceso para los turistas, las islas Mamanuca ofrecen menos opciones de alojamiento económico que las Yasawa. De hecho, sólo existe un albergue en este grupo de islas, ubicado en Mana. Quien quiera ahorrar dinero en alojamiento tendrá que quedarse en Nadi y realizar excursiones de un día por el archipiélago. No es el fin del mundo, ya que el trozo de tierra más cercano, la isla del Mar del Sur, está a sólo 30 minutos en ferry desde la ciudad, mientras que el más lejano no tarda más de tres horas a bordo. Pero la forma ideal de disfrutar realmente de las paradisíacas playas de Fiji es quedarse en las islas.
Los Mamanuca tienen un aspecto muy diferente al de sus vecinos del norte, los Yasawa, siendo más pequeños y planos, casi sin montañas, aunque todos se formaron a partir de erupciones volcánicas. La más popular de las islas Mamanuca es Malolo, que al ser la más grande alberga varios centros turísticos. El favorito entre los turistas, especialmente los que viajan con niños, es el Mar del Sur, no sólo por su cercanía a Nadi sino porque es tan pequeño que parece una isla de juguete.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Fiji – Isla de Mana (Archipiélago de Mamanuca)
La isla más económica del archipiélago es Mana, donde se encuentra el resort más antiguo de Mamanuca y también un albergue con habitaciones privadas y privadas: Mana Lagoon Backpackers. El alojamiento de este último es muy sencillo, al igual que la comida, pero la belleza de la isla compensa cualquier incomodidad. Al fin y al cabo, nadie viaja a Fiji para alojarse en el hotel, sino para disfrutar de sus hermosas playas, que Mana tiene en abundancia. Además, si no te gusta el menú incluido en la tarifa, podrás pedir platos a la carta en el restaurante mantenido por el propio albergue.
Además de la franja de arena principal, en la isla existe otra playa a la que se puede llegar caminando y que reúne todos los requisitos para ser uno de los lugares más bellos del mundo: Sunset Beach. Aquí, ese sueño de mirar atrás y ver solo tus huellas en la prístina arena blanca se hace realidad. Desierta, bañada por aguas transparentes y rodeada de palmeras, es casi irreal. Excepto por el hecho de que está al alcance de tus pies y de la cámara.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Fiji – Isla Modriki (Archipiélago de Mamanuca)
Cualquiera que se aloje en Nadi o en cualquier isla de Mamanuca no puede perder la oportunidad de visitar el terreno más famoso de Fiji: el pequeño Modriki. Fue el escenario de la película ‘Náufrago', en la que Tom Hanks se encuentra solo en una isla aislada del Pacífico tras un accidente aéreo. Para visitarlo se puede alquilar un pequeño barco a los residentes locales o participar en el recorrido diario operado por la compañía South Sea -al igual que el ferry-, llamado Seaspray Day Sailing Adventure.
La primera opción es mucho más económica y pasa todo el día en la isla, mientras que la segunda ofrece comida y bebida gratis -incluido champán- pero solo permanece una hora en Modriki, con otras paradas en el itinerario. Pero tampoco necesitas tanto tiempo, ya que el lugar es pequeño y no tiene mucho que ofrecer más que fotos con el cartel de piedra ‘Help me Wilson' – ‘Ayúdame Wilson', frase que repite Tom Hanks en la película – y tomar el sol y el mar. Cualquiera que sea la forma que elijas para visitar la isla, seguramente tendrás una pregunta en tu cabeza: ¿por qué querría Tom Hanks huir de un lugar tan hermoso?
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Fiji – Costa de Coral (Isla Viti Levu)
La Costa de Coral es una región costera de 80 kilómetros en la isla principal, Viti Levu, situada aproximadamente a una hora y media en coche desde Nadi. Puedes solicitar un traslado a tu hotel, pero también hay autobuses locales muy económicos que circulan entre Nadi y Suva y paran en Coral Coast.
Al igual que en las islas, hay todo tipo de alojamientos disponibles, desde populares albergues hasta complejos turísticos con todo incluido. Aunque también cuenta con buenas extensiones de playas tranquilas y cálidas, esta región no disfruta de la impresionante belleza de las islas Mamanuca o Yasawa. El negocio en la Costa de Coral es el surf, siendo Fiji un lugar mundialmente famoso para practicar este deporte.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Hay pequeños ‘breaks' (lugares para practicar surf) a lo largo de la Costa de Coral y cerca del río Sigatoka, como Hideaways. Nada que se compare con los famosos lugares Cloudbreak y Restaurants, pero diversión garantizada para quienes practican surf como parte de sus vacaciones. Al mismo tiempo, los precios en la Costa del Coral son mucho más asequibles que los de los archipiélagos, además de ser una región muy popular entre los jóvenes y llena de buen humor.
Si tu presupuesto de viaje no te permite pasar muchos días en las islas, alojarte aquí puede ser una buena opción para relajarte sin perder de vista el mayor atractivo de Fiji: el mar. ¡Y el atardecer en esta parte del país es hermoso! Consulte aquí la sugerencia de alojamiento de Escolha Viajar en la Costa del Coral.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
*** Escolha Viajar estuvo en Fiji en enero de 2015 ***
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