L’un des principaux fleuves d’Europe, le Rhin apporte avec lui légendes, mystères, mais aussi prospérité, sur un itinéraire qui traverse les plus beaux paysages d’Europe centrale.
Partant de Suisse, près de la ville de Bâle, le Rhin poursuit son cours vers l’Allemagne. Parfois, il se heurte à la France et se jette dans la mer du Nord, là-bas à Rotterdam, aux Pays-Bas, après avoir parcouru plus de 1 200 km, constituant la frontière naturelle qui divise la Suisse et le Liechtenstein, l’Allemagne et la Suisse, et l’Allemagne et la France. Les puissantes chutes du Rhin à Schaffshausen (Suisse) impressionnent déjà par l’impétuosité des eaux du Rhin.
Frontière naturelle et rivalités historiques
Le Rhin était et est toujours très important pour les pays qu’il traverse. Pour l’Empire romain, le Rhin (qu’ils appelaient le fleuve Rhenus) constituait la majorité de la frontière, les séparant des « barbares » germaniques. Aujourd’hui, c’est l’un des fleuves les plus importants du monde car il est un passage pour les bateaux touristiques, transporte du fer et du charbon, est une source de production d’électricité en Suisse et aussi en raison des nombreuses industries situées sur les rives du fleuve.
De plus, ces eaux furent la cause de nombreux différends entre l’Allemagne et la France, les Français ayant longtemps revendiqué le Rhin comme frontière orientale de leur pays. Au cours de l’histoire, son côté gauche a changé plusieurs fois de nationalité et aujourd’hui, le Rhin est la frontière qui coupe entre les deux pays, en plein cœur de la région Alsace, autrefois si disputée.
Légendes du Rhin
Une promenade le long du Rhin est accompagnée de beaucoup de beauté et d’histoire, mais aussi de légendes. L’une des plus connues est la légende de Lorelei, associée au rocher de la ville de St. Goarshausen, dans la vallée du Rhin moyen. Dans l’une des nombreuses versions existantes, on raconte qu’une belle fille nommée Loreley, assise sur un rocher, ensorcelle les marins et les emmène au fond de la rivière. On dit que le rocher a conservé l’écho de son nom pendant de nombreuses années et, aujourd’hui encore, la sculpture de Lorelei solitaire attire les voyageurs dans la vallée du Rhin en Allemagne.
Le Rhin et le Grand Tour d’Europe
Au XVIIe siècle, il était courant que les jeunes des classes supérieures entreprennent un long voyage à travers l’Europe à leur majorité, dans le but de connaître différentes cultures et de se préparer à devenir membre de l’élite. Ce voyage était ce qu’on appelait le Grand Tour. Le Rhin faisait également partie du parcours – bien qu’il n’y ait pas de circuit spécifique avec un itinéraire à suivre – pour ceux qui voyageaient le long du fleuve, des Alpes à Bâle.
Culture du vin
Parler du Rhin, c’est aussi parler de vins. Des pistes aux rives du vallée du Rhin moyenEn Allemagne, on produit d’excellents vins, le Riesling étant le cépage prédominant. Découvrir les châteaux de la vallée du Rhin, déguster les vins de la région et contempler l’exubérance du Rhin est une expérience inoubliable ! En descendant un peu plus loin sur la carte, Alsacele voyageur est emmené à travers des villages fleuris, où les tonneaux et les cuves sont souvent aperçus par ceux qui arpentent leurs rues.
Déjà là Lac de Constance, à la frontière de l’Allemagne et de la Suisse, les vignobles rencontrent le bleu du lac traversé par le Rhin, et la silhouette des Alpes. Connaître les vins du Rhin, quelle que soit la région, c’est ressentir les arômes du raisin et des jus en fermentation, voir la vigne grandir et se développer au cours des quatre saisons de l’année. Ainsi, le Rhin continue son cours, apportant sur son passage beauté, histoire, culture et prospérité.
Qui nous sommes
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