Walhalla, également appelé « Parthénon allemand », est situé dans une position majestueuse au-dessus du Danube, près de Ratisbonne. Ce bâtiment néoclassique en forme de temple représente l’un des monuments allemands les plus importants et les plus beaux du XIXe siècle.
Peut-être avez-vous déjà entendu ce nom, car Walhalla serait le « paradis » selon la mythologie nordique, où se déroulerait le destin de ceux qui mouraient héroïquement. Là, les guerriers les plus nobles et les plus intrépides morts sur le champ de bataille, choisis par Odin (le dieu le plus haut gradé de cette mythologie), jouiraient de la vie éternelle.
Inspiré par ce concept, le bâtiment a été construit à la demande du roi Louis Ier de Bavière, avec le désir personnel d’immortaliser un lieu de mémoire pour des hommes et des femmes allemands aux mérites extraordinaires, comme source d’inspiration et point de référence pour la future nation. L’historien Johannes von Müller était responsable de la première sélection des personnalités à honorer.
La construction du Walhalla a commencé en 1830, sous la vision de l’architecte préféré de Louis Ier, Leo von Klenze (1784-1864), l’un des architectes néoclassiques les plus importants du XIXe siècle. Le design de Klenze s’inspire principalement du célèbre Parthénon de l’Acropole d’Athènes, datant de 5 avant JC. À l’origine, l’objectif de Louis Ier était d’abriter les bustes des personnages qui seraient honorés à l’avenir, afin d’inspirer et d’apporter de la fierté au peuple germanique.
Initialement, 96 bustes furent sélectionnés, placés le long des murs intérieurs du bâtiment, honorant des écrivains, des membres du clergé, des scientifiques, des guerriers et d’autres hommes et femmes choisis par Louis Ier et ses conseillers. Parmi les bustes originaux, on peut souligner ceux de Luther, Beethoven et Mozart.
Cependant, depuis 1962, de nouveaux bustes ont été ajoutés tous les cinq à sept ans, et l’on trouve aujourd’hui 130 bustes et 65 plaques (les plaques ont été réalisées pour des personnes dont les portraits ou les descriptions n’étaient pas disponibles pour modeler les sculptures). Albert Einstein était l’un des personnages de cette nouvelle vague de lauréats, tout comme Wilhelm Conrad Roentgen, responsable de la découverte des rayons X. Le choix des personnalités à honorer relevait de la responsabilité du Conseil des ministres bavarois, conseillé par l’Académie bavaroise des sciences. Depuis 2016, le Walhalla est géré par l’administration du château bavarois.
Avril – octobre 9h – 18h (dernière entrée à 17h45)
Novembre – mars 10h – 12h et 13h – 16h (dernière entrée : 11h45 et 15h45)
Fermé le 1er janvier, Carnaval les mardis 24, 25 et 31 décembre.
