Ya reservé en San Petersburgo, como dije en un post anterior. La razón de esto no sólo está relacionada con sus cafés, bares y cultura alternativa (que siempre me atraen), sino también por la interesante historia del lugar, su maravillosa arquitectura e increíbles museos. Antes de que se construyera la ciudad y antes de que Rusia se convirtiera en uno de los imperios europeos más grandes, la capital era Moscú. Hasta que Pedro I el Grande, debido a la Guerra del Norte contra Suecia, trasladó tropas rusas a la región del río Nevá, lo que provocó la construcción de una nueva capital.
Después de dominar la región del delta del río Nevá, Pedro I ordenó construir una gran fortaleza para proteger las nuevas conquistas: la Fortaleza de Pedro y Pablo (lugar que vale la pena visitar) fue fundada el 16 de mayo de 1703, fecha también del nacimiento del ciudad. A partir de entonces se construyeron varios edificios en San Petersburgo, que se convirtieron en un símbolo del Imperio. Es increíble la cantidad de palacios que existen allí: alrededor de 100. Afortunadamente para nosotros, hoy muchos de ellos son museos.
Palacio de Catarina (Sadovaya ulitsa 7, Pushkin, San Petersburgo)
El palacio de estilo rococó está situado al sur de la región metropolitana de San Petersburgo, en la ciudad de Tsarskoye Selo, que significa “pueblo real” en ruso. El lugar pasó a llamarse Pushkin en el período soviético, pero si usas cualquiera de los nombres, los rusos lo entenderán. El Palacio de Catalina dice mucho sobre la historia del país: antes de que comenzara la construcción, en el lugar había una humilde residencia de verano, construida en 1717, para la amante y futura emperatriz de Pedro I, Catalina I.
En 1743 comenzaron las renovaciones y la construcción del suntuoso palacio que vemos hoy. Tal grandeza se debe principalmente a los deseos de la emperatriz Isabel. Eligió la ciudad suburbana como su principal residencia de verano, pero consideró que la sencilla casa, que ya había sido renovada por la emperatriz Ana, no estaba de moda y ordenó que la renovaran por completo, en una escala suficiente para rivalizar con Versalles.
La construcción del palacio se completó en 1756. El lugar tiene casi un kilómetro de circunferencia y en la decoración exterior se utilizaron más de 100 kg de oro. Varios arquitectos y artistas contribuyeron a su finalización, como el arquitecto de la corte rusa Bartolomeo Rastrelli, quien desarrolló un estilo barroco extravagante y suntuoso, además de ser responsable del diseño del Palacio de Invierno.
El interior del palacio sufrió modificaciones a lo largo de los años, como la construcción de la famosa sala de Rastrelli llamada Sala de Ámbar, que originalmente había estado decorada con oro, piedras preciosas del Cáucaso, espejos y porcelana china. Desafortunadamente, hasta el día de hoy se desconoce el paradero de estos objetos decorativos, que fueron retirados por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. La reconstrucción comenzó en 1982 y duró más de 20 años. Fue inaugurado por Putin en 2003.
La forma más barata de llegar al palacio es utilizando el sistema de transporte público, y eso hice yo. Primero cogí el metro y me bajé en la estación Kupchino (línea 2 celeste) y desde allí cogí el autobús 186, justo enfrente de la estación.
El parque del palacio está abierto todos los días de 7 a 21. Entre las 9 y las 18 horas la entrada cuesta 120 rublos. El palacio abre en horarios alternos según el día: de miércoles a domingo de 12 a 19 horas y los lunes de 12 a 20 horas. El palacio no abre los martes. La entrada cuesta 400 rublos y es válida para entrar dentro de una hora desde la compra, por lo que lo ideal es comprarla después de visitar el parque o visitar primero el palacio y luego el resto. Cuando fui, elegí simplemente visitar el parque, que es hermoso y bastante grande, pero conocí gente en el albergue que entraron al palacio y dijeron que valía la pena, especialmente para ver la Sala de Ámbar.
También hay audioguías en inglés, francés, alemán o chino por 150 rublos. Además de la tarifa del guía, deberás realizar un depósito (que será reembolsado) de 1000 rublos o entregar tu pasaporte. Para grupos de 15 personas o más, es posible conseguir una guía en inglés de forma gratuita, según disponibilidad. Ver más información en el sitio web oficial.
Palacio de Invierno (Museo del Hermitage, Plaza del Palacio 2 San Petersburgo)
El primer palacio europeo al que entré, el Palacio de Invierno, es actualmente el edificio principal del Museo del Hermitage, pero antes de formar parte de él (que actualmente es el museo más grande del mundo) tuvo una historia problemática. Se construyó donde, en 1708, había una casa de madera de estilo holandés. Posteriormente, esta casa fue reemplazada por un edificio de piedra que ahora es la base del Teatro Hermitage. Este segundo edificio fue construido por orden de la emperatriz Anna. Seleccionó al arquitecto de la corte Rastrelli, en 1731, para diseñar el proyecto de un palacio, que fue completamente reconstruido a instancias de la emperatriz Isabel (Yelisavet o Isabel) por el mismo arquitecto, siendo aprobado su nuevo proyecto en 1754.
Rastrelli fue apartado del proyecto en 1762, a instancias de la nueva emperatriz –Catalina la Grande–, pero aun así, lo que vemos hoy es prácticamente lo mismo que él planeó. De formato cuadrado, el palacio tiene un jardín central y tiene 22 metros de altura. A lo largo de los años, otros arquitectos realizaron varias ampliaciones, como la Galería de la Guerra de 1812 (conocida por nosotros como la invasión napoleónica de Rusia), creada por el arquitecto Carlo Rossi para exhibir pinturas que representan la victoria del emperador Alejandro I contra Napoleón.
El Palacio era un símbolo de la ostentación del imperio, que ya no era tan bien visto por la sociedad en las últimas décadas del siglo XIX, además de ser demasiado grande para garantizar la seguridad de los emperadores. Esto quedó claro tras el asesinato, en 1881, de Alejandro II, el último emperador que utilizó el palacio como residencia principal. Sus sucesores prefirieron residencias en las regiones circundantes a la ciudad, pero aun así fue utilizada por la familia imperial para algunos eventos oficiales.
A principios del siglo XX, debido a la Primera Guerra Mundial, el palacio se transformó en un hospital temporal para soldados heridos. Tras la abdicación de Nicolás II y la Revolución de Febrero de 1917, se convirtió en la sede del Gobierno Provisional y, unos años más tarde, en parte del Museo del Hermitage. Está abierto de martes a domingo, de 10:30 a 18:00 horas, excepto los miércoles, que abre hasta las 21:00 horas. La entrada cuesta 400 rublos (unos 34 reales) y para estudiantes de cualquier nacionalidad es gratuita, sólo presentando comprobante. Consulta más información en la web oficial del Museo.
El Hermitage es de esos museos que tienen arte de todas las épocas y artículos sobre la cultura rusa, lo que hace que la visita sea muy larga (en mi caso, dos visitas de 6 horas cada una). Por eso, merece la pena llegar un poco antes de la hora de apertura para comprar o recoger entradas, ya que las colas son largas. La ubicación es súper céntrica: está a dos minutos a pie de la calle principal de la ciudad, Nevsky Prospect, y aproximadamente a 10 minutos a pie de la estación de metro que lleva el mismo nombre de la calle.
Peterhof (Razvodnaya 2, San Petersburgo)
Es el palacio más bonito que he visitado en mi vida y está situado en las afueras de San Petersburgo, en una ciudad también llamada Peterhof – que significa corte de Pedro en alemán. Después de sucesivas victorias sobre el Imperio sueco a principios del siglo XVIII, Pedro I hizo un viaje diplomático a Francia, donde visitó las propiedades reales de verano, como el palacio de Versalles, sus fuentes y el Trianon. Los edificios llamaron su atención. Tanto es así que fueron la inspiración para la creación de Peterholf.
El propio emperador es considerado el primer arquitecto del proyecto, ya que él mismo diseñó su primera residencia: un pequeño palacio de verano, llamado Monplasir, situado a orillas del mar Báltico. Esta residencia, terminada en 1723, se convirtió en el retiro favorito de Pedro I y donde recibía a sus amigos más íntimos.
A lo largo de los años se fueron construyendo varias partes del inmueble, aún durante el régimen de Pedro I, como las fuentes, el gran palacio, los jardines, las excavaciones para la construcción del Canal do Mar, el Palacio de Marly y la mayor parte de de la Ermita. Sin embargo, tras su muerte en 1725, Peterhof quedó prácticamente abandonado.
La residencia volvió a recibir atención (y por tanto, grandes inversiones) por parte del Imperio cuando la hija de Pedro I, Isabel, ascendió al trono en 1740. Así, la Emperatriz eligió a Rastrelli (al igual que los demás palacios) para construir un palacio grande y digno. .. de su Imperio, y el arquitecto de la corte decidió preservar el elegante estilo arquitectónico neoclásico del palacio original, modificando principalmente sus interiores. De las modificaciones realizadas durante este periodo destacan los dos pabellones de los extremos del palacio y la ampliación realizada en el parque y el sistema de fuentes, incluida la construcción de la espectacular Gran Cascada.
En tiempos de Catalina II la Grande, la corte se trasladó a Pushkin. Por lo tanto, en el reinado de su hijo – Pablo I – la residencia ya estaba en mal estado y necesitaba urgentemente renovaciones, especialmente en las fuentes, y estas obras sólo se completaron cuando su nieto Alejandro I ya estaba en el poder. Peterhof volvió a convertirse en Residencia Imperial durante el reinado de Nicolás I, sucesor de Alejandro, y quien ordenó la construcción de una modesta casa de campo.
Hay varias formas de llegar al palacio. Probablemente el más caro, rico, elegante y bucólico sea el barco (hidroala), un servicio prestado por una empresa llamada Peterhof-express, en el que hay una cafetería y una audioguía que cuenta la historia del palacio. El viaje de ida y vuelta cuesta 1.100 rublos (unos 94 reales) y el barco sale desde el centro de la ciudad (al lado del puente Dvortsoviy, en el muelle con estatuas de leones), cada treinta minutos. La forma más económica, y evidentemente la que yo elegí, es utilizar el transporte público: debes bajarte en la estación de metro Avtovo (línea roja, Автово en cirílico) y coger el autobús 200 o 210, o el minibús 224, 300, 424, 424-A. .
Los precios y horarios de apertura dependen de la época del año. Cuando fui, sólo pagué la entrada al parque y a las fuentes, que cuesta entre 300 y 500 rublos para los extranjeros y está abierto de 9 a 20 horas (todos los días, pero los fines de semana y festivos abre de 10 a 19 horas y el Grand Cascade solo comienza a operar a partir de las 11 a. m.). Ver más información en la web oficial del museo.
Si quieres entrar en todas las propiedades, prepara tu bolsillo y organiza tu tiempo, ya que sólo visitando el parque y las fuentes estuve unas buenas tres horas caminando (sin contar el tiempo de transporte).
¿Vas a viajar? El seguro de viaje es obligatorio en docenas de países europeos y puede ser requerido en el momento de la inmigración. Además, es importante en cualquier viaje. Vea cómo contratar seguros con el mejor costo/beneficio y promociones de garantía.
