oh Parque Nacional Cahuita Se encuentra a 43 km de Limón, al sur de Costa Rica, y es uno de los principales destinos costeros para quienes buscan el contacto con la rica biodiversidad del país. El lugar es un refugio natural de arrecifes de coral, hogar de multitud de especies vegetales y animales nativas, ecosistemas marinos y playas vírgenes de arena blanca y cálidas aguas caribeñas.
En la lengua indígena local, “Kawe” significa sangrillo –árbol muy común en la zona- y “Ta” significa punta. Así, Cahuita significa Punta del Sangrillo.
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Cómo llegar al Parque Nacional Cahuita
La base más común para explorar el Parque Nacional es el pequeño pueblo del mismo nombre, Cahuita. El Parque tiene dos entradas y esta es la más conocida. No es difícil de encontrar, ya que el lugar es pequeño y el parque es la principal atracción local. La entrada está a unas cuatro cuadras del centro.
Quien sale de Puerto Viejo de Talamanca. solo necesitas tomar un bus desde el centro hasta Cahuita. El viaje dura unos 40 minutos. Desde allí, simplemente camine hasta la entrada del parque.
Para ingresar solo es necesario dejar un aporte voluntario (la cantidad sugerida es de cinco dólares, pero puedes donar tanto como quieras. El dinero se destina a la preservación e investigación local), y el lugar cuenta con estacionamiento gratuito.
La otra entrada es en Puerto Vargas, pero allí la entrada tiene un precio fijo de 10 dólares.
Seguro de viaje para Costa Rica
El seguro de viaje es opcional para Costa Rica. Pero es importante que nunca viajes sin uno, especialmente si pretendes realizar actividades como buceo y snorkel.
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¿Cómo es la visita al Parque Nacional Cahuita?
El parque fue construido en un área de 23.290 hectáreas tierra adentro y con 1.102 hectáreas de selva tropical. Por tanto, reúne distintos tipos de hábitats, para un gran número de especies. Aquellos que sólo lleguen a la entrada del parque pueden sentirse decepcionados por el agua oscura del mar, pero esta es solo una zona pantanosa de la reserva, que alberga cuatro especies diferentes de cangrejos (ver el sitio web oficial).
A los pocos minutos de caminata, el pantano da paso al agua azul que todos sueñan encontrar en el Caribe. También hay un bosque mixto que sirve de hogar a dos especies de monos, dos perezosos, mapaches, pizotes y nutrias, además de aves y serpientes. Este es uno de los mejores lugares de Centroamérica para observar fauna nativa en su hábitat natural, sin mucha intervención humana.
Dentro del parque hay un sendero de 7 km que conecta una entrada con la otra. Esa es otra ventaja de ingresar desde Cahuita: en esta zona el sendero corre paralelo al mar hasta llegar a Punta Cahuita. Desde allí se puede regresar a la entrada o seguir el sendero otros 2 km hasta Puerto Vargas. Pero ten en cuenta que en este punto el sendero se adentra en el bosque y no es tan interesante, ya que la mayor parte del tiempo caminarás sobre puentes de madera.
Los mejores lugares para nadar se encuentran en los primeros 2 km desde Cahuita, antes de que el sendero cruce el río Suárez. Si llegas a Puerto Vargas, puedes tomar un autobús en la parada frente al parque para regresar a Cahuita.
En la entrada se pueden contratar guías locales por 25 dólares por persona. Son expertos en encontrar las especies de plantas y animales que habitan el parque y llevan telescopios para facilitar la observación de aves y perezosos en las copas de los árboles.
No es obligatorio, eso sí, contratar a alguien para que te acompañe en el sendero, ya que el nivel de dificultad del sendero es bastante bajo, todo el recorrido está muy bien señalizado y seguro que verás algún animal aunque vayas solo.
Actividades en el Parque Nacional Cahuita, Costa Rica
Además del sendero natural y uso de playas, el Parque Nacional Cahuita Ofrece diversas actividades, como un sendero marino para practicar snorkel y buceo y observación de especies marinas.
Si la diversidad en tierra ya es impresionante, es en el mar donde la reserva guarda la mayor parte de su belleza. Son 600 hectáreas de arrecifes de coral que, a pesar de los esfuerzos realizados en la región, están amenazados por la contaminación de los océanos y ya han sufrido una importante reducción en los últimos años. Hay 35 especies de coral que se encuentran dentro del área protegida del parque, incluido el coral cerebro, exclusivo del Caribe, y los coloridos corales blandos.
Extremadamente venenosa, la serpiente Oropel es una de las especies nativas del Parque Nacional Cahuita. Su color amarillo vibrante hace que sus presas lo confundan con una flor y se acerquen a ella. Foto: Shutterstock
Si estás interesado en estas actividades, necesitarás contratar un guía o un tour con una agencia, ya que Está prohibido recorrer la ruta marítima sin la compañía de una persona autorizada. Tampoco es posible practicar este tipo de deportes fuera de las zonas habilitadas. Hay varias agencias en la ciudad que te llevarán en barco hasta la zona de buceo.
El Parque Cahuita también cuenta con canchas de fútbol playa y voleibol de playa.
Dónde alojarse en el Parque Nacional Cahuita: Pueblo de Cahuita
El municipio de Cahuita es un pequeño pueblo, de esos hippies playeros, que vive de la actividad turística que genera el parque. Vale la pena quedarse allí si planeas visitar el parque más de una vez, ya que no hay playas aptas para nadar en el centro de Cahuita.
Puedes hacerlo todo en un día, pero quizás quieras pasar un tiempo simplemente disfrutando de la sombra y el agua fresca frente al mar. En ese caso, consulta una lista de alojamientos en Cahuita, para todos los presupuestos y estilos de viaje.
Me alojé en el Hakuna Matata Hostel, que está justo al lado de la estación principal de autobuses, lo que me salvó de cargar con la mochila. La entrada al parque estaba a unas cuatro cuadras. Y el albergue incluso tenía piscina, cocina y panqueques para el desayuno.
Alojamiento en Puerto Viejo de Talamanca
Sin embargo, si solo tienes intención de visitar el Parque Nacional en un día, te recomiendo que te quedes en Puerto Viejo, que es una ciudad más grande. También hay mejores playas públicas en el centro y está a sólo 40 minutos de Cahuita. Puedes tomar un autobús por la mañana a Cahuita, visitar el parque y regresar a Puerto Viejo por la tarde, fácilmente.
Desde Puerto Viejo también es más fácil visitar los atractivos de la región. Ver una lista de hoteles y hostales en Puerto Viejo.
Como también pasé unos días allí, me alojé en One Love Puerto Viejo, un pequeño hostel con cómodas habitaciones y un acogedor patio trasero que se encuentra a tres minutos caminando de Playa Negra y que cuenta con habitaciones compartidas desde 8 dólares y privadas por 19. dólares.
En el centro de la ciudad se encuentra el moderno Selina Puerto Viejo y el Lion Fish Hostel, así como varias opciones que van desde albergues para mochileros hasta complejos turísticos de lujo. Échales un vistazo a todos aquí.
