La búsqueda de información sobre cómo viajar a la isla eterna de Fidel Castro y qué hacer en Cuba no ha dejado de crecer desde la muerte del líder revolucionario. Las cosas ya han ido cambiando mucho allí en los últimos años con la política de apertura impulsada por el expresidente de Estados Unidos Barack Obama, pero las expectativas de los turistas ahora son que las instalaciones del mundo capitalista lleguen aún más pronto a las blancas arenas de la isla. . Impensable hasta hace poco, las promociones de billetes a Cuba se multiplican en Internet, al igual que el número de turistas estadounidenses y los populares cruceros por el Caribe. Y es que esta es la isla más grande del Caribe, por lo que son muchas las personas que se embarcan con una sola idea en mente: ¡PLAYA!
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Hay quienes vuelan directamente a los refugios ‘capitalistas' de la isla, como Varadero y Cayo Guillermo, este último ni siquiera permite la entrada a ciudadanos cubanos – al igual que las otras islas de Cuba. Ni siquiera paran en La Habana y ni siquiera piensan en viajar por el pobre interior de la isla. Pero, si quieres conocer el país en profundidad, y no sólo la parte construida durante el comunismo sólo para que la vean los turistas, es una buena idea incluir algunas atracciones históricas, pequeñas ciudades y playas desiertas en tu lista de viajes.
Incluso si no le gustan los principios socialistas, una visita a este país único será mucho más beneficiosa si le ayuda a comprender un poco qué llevó a la isla de Fidel a la revolución, el aislamiento y cómo viven los cubanos fuera de las ventanas del resort. Sin duda, un viaje como este acabará con muchos mitos y prejuicios que creamos en nuestra mente cuando hablamos de un lugar donde hasta hace poco viajar no era turismo, sino una gran aventura. Pero, por supuesto, nadie está hecho de hierro. Así que, además de historia, también hay mucha playa, ron y música entre las cosas imperdibles que hacer en Cuba, jeje:
Qué hacer en Cuba 1 – La Habana Vieja
El famoso y bullicioso centro histórico de la capital, llamado La Habana Vieja, puede que no sea el mejor lugar de la ciudad para alojarse, pero sin duda es el más lleno de atractivos para visitar. Comience visitando el Capitolio (en la foto de abajo) y luego diríjase al Museo de la Revolución, que cuenta la historia de la toma del poder por los revolucionarios liderados por Fidel Castro. A pesar de ser una vieja y polvorienta exposición de objetos y fotografías en vitrinas anticuadas, esta es una de las cosas imperdibles que hacer en Cuba para entender un poco más de su historia y ver cómo se retrató el régimen de Fidel a lo largo de las cinco décadas de gobierno.
Además, el edificio de 1917 es muy bonito y aún conserva en las paredes marcas de disparos de uno de los ataques sufridos durante la revolución. El museo está abierto de 9 a. m. a 4 p. m. todos los días excepto los lunes. La entrada cuesta 8 CUC, o casi 9 dólares EE.UU. Justo al lado del museo se encuentra el Memorial Granma, donde se encuentra el yate utilizado por el grupo rebelde para llegar a la isla, además de otros artefactos de guerra. Algunos fueron capturados tras la derrota de los estadounidenses que intentaron invadir la isla un año después de que Fidel Castro tomara el poder. La entrada es gratuita.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Después de casi derretirte dentro del museo –cuyo único sistema de ventilación es abrir las ventanas–, continúa por la calle Obispo, la calle peatonal que reúne restaurantes, bares y pequeñas tiendas. Al final llegarás a la Plaza de Armas, el antiguo hito central de la ciudad. Admira la belleza de los edificios históricos y el Castillo de la Real Fuerza, justo al lado de la plaza. Aprovecha la feria de antigüedades para comprar souvenirs. A sólo dos cuadras se encuentra la Catedral de La Habana. Pase también por otra bonita plaza en el centro, la Plaza Vieja (en la foto de abajo). Irónicamente, es uno de los únicos lugares restaurados que puedes ver en La Habana Vieja.
El lugar está rodeado de restaurantes y una gran opción para almorzar. A un corto paseo desde la Plaza Vieja se encuentra la hermosa fachada del Convento de San Francisco de Asís. Finalmente, visita el Museo del Ron Havana Club, también ubicado cerca y donde podrás degustar y aprender un poco sobre la bebida más famosa de Cuba, además de comprar algunas botellas para llevar a casa. Hablaremos de los famosos bares El Floridita y La Bodeguita del Medio, que también están en el centro histórico…
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 2 – Cayo Las Brujas
¿Quieres viajar a Cuba y tener una playa para ti gratis? Entonces Cayo las Brujas tiene que estar en tu itinerario de viaje. El lugar antes estaba restringido a los huéspedes del único hotel de la isla, pero hoy puede ser visitado por quienes se alojen en Remedios, un pequeño pueblo ubicado a 55 kilómetros de distancia. Un trayecto de una hora en taxi cuesta 40 CUC ida y vuelta, lo que equivale a 40 euros (precio a noviembre de 2015). Coordina el transporte con el dueño de la casa donde te hospedas , ya que él o ella puede hablar con los vecinos para ver si encuentra otros turistas con quienes puedas compartir el auto (caben hasta seis personas).
La entrada al cayo es gratuita, pero es necesario presentar un pasaporte para acreditar que no eres cubano. Los taxis dejan a los turistas en el tramo de playa más alejado del hotel, evitando así problemas para acceder a una zona restringida a los huéspedes. Y tendrás la arena blanca y el mar verde casi para ti solo, compartiéndolo sólo con los pocos viajeros independientes que tienden a evitar los precios de los resorts. Pero llévatelo todo contigo para pasar el día de playa, ya que en Cayo las Brujas no hay nada más que sol, mar, belleza y tranquilidad.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 3 – Museo y Memorial del Che
El Mausoleo, Museo y Memorial del Che es el gran atractivo de la pequeña ciudad de Santa Clara, situada literalmente en el corazón de Cuba y a 180 kilómetros de La Habana. El complejo está ubicado a la salida de la ciudad y al lado de la estación de autobuses, lo cual es muy conveniente para quienes solo quieren hacer una excursión de un día desde la capital o continuar el mismo día hasta el popular Cayo Santa María. Para quienes se hospedan en el centro de Santa Clara, el acceso también es fácil, apenas 20 a 25 minutos caminando, o tomando uno de los carruajes que esperan a los pasajeros en la plaza.
Fuera del mausoleo se encuentra el famoso monumento con la estatua del Che Guevara y la réplica de la carta del héroe de la revolución cubana. En su interior, donde no está permitido hacer fotos, hay un buen museo -con aire acondicionado- sobre la historia del Che. Este es sin duda uno de los sitios históricos más importantes para visitar en Cuba, ya que nos muestra cómo aquel estudiante de medicina argentino de clase media salió de su casa para viajar por América Latina y quedó tan conmovido por la miseria de su continente que decidió tomar las armas. para intentar ayudarlo.
La colección cuenta con numerosas fotografías, textos y objetos históricos que pertenecieron al Che y sus compañeros más cercanos. Este es también el lugar donde fueron enterrados sus restos, así como los de varios otros guerrilleros. Por lo tanto, sea respetuoso al visitar el lugar, ya que es importante para los cubanos. La entrada al mausoleo es gratuita, pero es necesario dejar bolsos, mochilas y cámaras fotográficas en el casillero de recepción para ingresar (100% seguro, no te preocupes). El monumento está abierto todos los días de 9:30 a 16:00 horas, excepto los lunes.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 4 – Cayo Santa María
Otro cayo que se encuentra cercano a la ciudad de Remedios es Santa María (70 kilómetros). Mucho más famosa y buscada por los turistas que Las Brujas, alberga varios complejos turísticos. Pero no es necesario que se desanime. Existe una playa a la que pueden acceder los turistas que no se alojan en el islote: la Playa de las Gaviotas, que se encuentra en una reserva natural gubernamental. El taxi te deja en la puerta del parque, donde pagas una pequeña entrada de 2 CUC (menos de 3 dólares estadounidenses) y comienzas el sendero hacia la arena. Utilice mucho repelente de insectos, ya que una caminata de 20 minutos por el bosque tropical será presa fácil de los mosquitos.
Además del repelente, lleva contigo todo lo necesario para pasar el día, ya que en la reserva no hay nada más que arena y mar. La excepción son algunas pequeñas cabañas de madera construidas para que los turistas puedan resguardarse del fuerte sol, ya que en la Playa de las Gaviotas no hay árboles. No se sorprenda si pasa un turista desnudo de camino a los centros turísticos cercanos, ¡ya que Cuba es un destino nudista por excelencia! Concierte el regreso con el conductor alrededor de las 4:00 p. m., ya que después será prácticamente imposible sobrevivir a los ataques de mosquitos al pasar por el sendero.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 5 – Plaza de la Revolución
La Plaza de La Revolución, en La Habana, es una de las plazas más grandes del mundo con 72.000 m². Es donde tuvieron lugar los famosos discursos de Fidel Castro y donde los papas celebran misas abiertas cuando visitan Cuba. Y el tamaño de las cosas es el gran atractivo aquí. La plaza alberga el gigantesco Memorial del escritor y filósofo José Martí, héroe nacional cubano de tiempos anteriores a la revolución, cuya estatua en el exterior tiene 8 metros de altura. La torre conmemorativa mide 109 metros y es uno de los puntos más altos de La Habana. Es posible entrar para ver el memorial y subir al mirador en lo alto de la torre, pero hay que pagar una entrada de 3 CUC (casi 4 dólares estadounidenses).
El monumento está abierto de lunes a sábado, de 9:30 a 16 horas. Desde la terraza conmemorativa también es posible tener una hermosa vista –y buenas fotos– de los edificios de los Ministerios del Interior y de Comunicaciones de Cuba. Sus fachadas albergan las famosas gigantescas esculturas de acero de los rostros de dos héroes de la revolución cubana. Uno de ellos es del Che Guevara, acompañado de su frase más emblemática: ‘Hasta la victoria siempre'. El otro es un personaje menos famoso fuera de Cuba, pero casi tan querido en la isla como el Che: Camilo Cienfuegos, con la frase ‘Vas bien, Fidel'. Por estos dichos, mucha gente cree que el rostro de la plaza es el de Fidel, y no el de Camilo.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 6 – Ciudad colonial de Trinidad
Trinidad es la ciudad más turística de Cuba y está situada justo en el centro de la isla, a 360 kilómetros de La Habana, y frente al tan buscado Mar Caribe (tranquilo, de la playa hablaremos más adelante). Fundada en 1514, cuando Brasil aún no había salido de su pañales, fue un importante centro de producción de azúcar durante la época del dominio español. De la riqueza que allí circulaba nació una hermosa ciudad con pendientes de piedra, casas bajas de colores, plazas acogedoras y las omnipresentes iglesias. Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se considera uno de los lugares coloniales mejor conservados del Caribe.
Reserva al menos una excursión de un día para disfrutar de los rincones coloniales de Trinidad sin prisas y sin compromiso. Camine lentamente por las irregulares calles de piedra, tome muchas fotografías de las coloridas fachadas, disfrute de los bancos de la plaza, haga una breve visita a la iglesia y visite las numerosas tiendas que venden souvenirs, artesanías y obras de arte. Aprovecha para almorzar o cenar en uno de los muchos restaurantes deliciosos y casi capitalistas (sólo necesitas aceptar tarjetas de crédito). Por la noche, todos se reúnen en las escaleras de la Casa de la Música, el bar más popular de Trinidad y donde todos los días se realizan espectáculos de salsa hasta la madrugada.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 7 – El Malecón
Reserva una tarde en La Habana para caminar por el Malecón, el paseo marítimo que comienza en el barrio residencial de El Vedado y termina justo en La Habana Vieja. Esta es la agenda de nueve de cada 10 habitantes de la ciudad cada día, al final de la tarde, cuando se sientan en la pared a conversar, salir, beber cerveza e incluso pescar. En el camino pasarás por algunos de los atractivos turísticos de la ciudad: el Hotel Nacional, la Embajada de Estados Unidos (reabierta en 2015), además de plazas y monumentos. También es posible admirar el Castillo De Los Tres Reyes Del Morro, al otro lado del canal. Al anochecer, haz como los cubanos: cómprate una cerveza y siéntate en la pared a ver pasar la vida.
Sólo hay que tener cuidado con dos cosas: una, con el fuerte oleaje que puede azotar algunos tramos del Malecón, pasando por encima del muro. Dos, con los ‘jineteros', pequeños estafadores que intentan engañar a los extranjeros. En La Habana, su lugar favorito es el malecón. Todo comienza con una conversación amable y aparentemente desinteresada, pero no te dejes engañar. Las conversaciones más habituales son invitarte a ver tocar a un socio del Buena Vista Social Club en un restaurante cercano, a visitar una cooperativa de cigarros donde te harán un descuento, a ir a un festival de salsa, etc. Por ello ganan comisiones o intentan vender productos falsos.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 8 – Memorial del Tren Blindado
No es de extrañar que Santa Clara, a 180 kilómetros de La Habana, sea llamada la ciudad del Che. Además de albergar su museo y mausoleo –como vimos arriba– también hay allí un pequeño monumento a la hazaña del guerrillero que se considera el punto de inflexión en la lucha contra la dictadura de Fulgencio Batista. Fue en el lugar exacto donde ahora se encuentra el monumento donde, en 1958, el Che y sus hombres lideraron un ataque victorioso contra un tren blindado del gobierno. Utilizando una retroexcavadora, interrumpieron la línea y se apoderaron del convoy y de todas las armas a bordo.
El episodio, que más bien parece una escena de película, se recuerda en el memorial, donde se encuentran algunos de los vagones del tren e incluso la retroexcavadora utilizada en el atentado. Dentro de los vagones hay una pequeña exposición, pero que cuenta muy poco sobre una historia tan surrealista; es mejor informarse de antemano o realizar una visita guiada. De todos modos, es un lugar que no te quitará casi nada de tiempo –menos de una hora– y está a 10 minutos del centro de Santa Clara. El monumento está abierto todos los días, excepto los domingos, de 8:30 a 17:00 horas. La entrada cuesta el valor simbólico de 1 CUC.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 9 – Playa María Aguilar
Después de deleitarte con las bellezas coloniales de Trinidad, como vimos anteriormente, te recomendamos pasar un día de relax en alguna de las playas de la región. A grande maioria dos turistas vai para a famosa Ancón, onde há inclusive resorts para se hospedar, mas o Escolha Viajar recomenda uma opção bem menos muvucada e turística: a Playa Maria Aguilar, uma das mais lindas e agradáveis que já tivemos a oportunidade de visitar ¡por el mundo! La pequeña franja de arena blanca de piedra caliza está salpicada de árboles que dan sombra y palapas, que puedes alquilar por un día.
Hay dos puestos en la playa que venden bebidas frías y traen snacks de un restaurante cercano. Y el mar es esa maravilla caribeña de aguas azules, traslúcidas y cálidas. Si vas a Cuba esperando una playa, ¡Maria Aguilar no te decepcionará! Se encuentra a sólo 20 minutos en coche del centro histórico de Trinidad, desde donde se puede tomar un taxi público por 2 CUC o un coche particular. Otra alternativa es alquilar una bicicleta, algo que hacen la mayoría de los europeos, pero no parece muy agradable recorrer toda esa distancia bajo el sol caribeño…
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
Qué hacer en Cuba 10 – La Bodeguita y El Floridita
Aunque están ubicados en La Habana Viena, el centro histórico de la capital, los bares La Bodeguita del Medio y El Floridita merecen un tema propio entre las cosas imperdibles que hacer en Cuba. Ambos eran frecuentados por el escritor bohemio Ernest Hemingway, quien vivía en La Habana y era muy aficionado a la bebida. Cuando quise tomar el mejor mojito de la ciudad, fui a Bodeguita. Cuando quise el mejor daiquiri de La Habana, fui a Floridita. Ninguno de los dos lugares es hoy un reducto para los intelectuales, siendo dos atractivos turísticos muy cotizados en la ciudad.
Principalmente Bodeguita, cuyo bar es diminuto y todavía da cabida a músicos a determinadas horas. Mucha gente acaba bebiendo y escuchando música sentada fuera, en la acera. Construido en 1942, el establecimiento, que también es un restaurante típico, mantiene el estilo antiguo, todo en madera. Está ubicado en la calle Empedrado, a sólo unos pasos de la Catedral de La Habana, y está abierto de 11 a 24 horas. Pero prepara la cartera porque, mientras en el resto de Cuba un mojito cuesta 2 CUC, el de Bodeguita cuesta 5 CUC (casi 6 dólares).
Floridita está aún más inflada: cobra 7 CUC (casi 8 dólares estadounidenses) por su famoso daiquiri. Construido en 1817, mantiene su gran salón, donde funciona el bar y el restaurante, en el estilo original, con mucha madera oscura y decoración en rojo. En la esquina izquierda del bar hay una estatua de bronce de tamaño natural de Hemingway. La visita es súper divertida – siempre hay músicos tocando adentro – y el daiquiri está realmente delicioso, pero no esperes nada cubano allí. El bar es tan ‘capitalista' que hasta tiene WiFi y acepta tarjetas de crédito, jeje. Floridita está en la Calle Obispo esquina con Monserrate y abre de 11 am a medianoche.
Foto: Ticiana Giehl y Marquinhos Pereira/Escolha Viajar
***Escolha Viajar estuvo en Cuba en noviembre de 2015***
